《廣西北部灣經濟區發展規劃》的實施，為該區域石化產業的大開發、大發展帶來了前所未有的機遇。

國人一度將北部灣稱作中國最后的沿海，中國對外開放的“末梢神經”，以此來表達對這塊沿海不開放地區的惋惜。雖然早在1984年，北部灣畔的北海市也和深圳、珠海等城市一樣，被國務院列為全國首批沿海開放城市，隨后國家又批準欽州市為沿海開放區，享受國家賦予的系列優惠政策，然而由于種種原因，廣西北部灣地區與東南沿海地區之間的發展差距日趨明顯。這里的石油和化工產業的發展也較為緩慢，產業基礎比較薄弱，造成了我國石油化工產業重北輕南的格局，特別是“油荒”現象極其嚴重。

《廣西北部灣經濟區發展規劃》的實施，意味著國家將對廣西北部灣經濟區的開發開放給予更多、更大力度的政策支持。而廣西也將石油化工列入了重點支持產業。廣西決定利用北部灣經濟區原料和成品進出運距短、成本低的優勢，大力發展石油化工產業。

中國南海研究院副院長朱華友等專家認為，廣西北部灣地區依托我國經濟發達的東南地區、溝通西南內陸腹地，海洋油氣資源開發潛力巨大，加上深水良港眾多，擁有發展臨港大工業的條件。因此，重點發展油氣化工產業，是北部灣地區發揮區域和資源優勢，更快更好發展地方經濟，縮小與珠三角、閩三角、長三角、環渤海等沿海地區經濟差距的必然選擇；也將改變我國油氣化工產業重北輕南的局面，使油氣化工產業布局更為均衡合理。

農工黨廣西區委主委彭釗也表示，我國從中東進口的原油，經馬六甲海峽，運抵北部灣沿海港口，較之運抵東部沿海港口，成本將大幅度降低。另外，利用西南地區發達的交通運輸網，在北部灣將原油煉制成成品油，再銷往華南經濟圈、西南經濟圈，甚至輻射東盟經濟圈，有著顯著市場優勢和價格優勢。

目前，一批大型油氣化工項目在北部灣沿岸相繼開工建設或建成投產，一條新興的油氣化工產業帶已初具規模。其中最典型的就是北部灣千萬噸級煉油項目。該項目是國家“十一五”煉油發展規劃項目、廣西“十一五”重點建設項目，項目計劃投資152億元人民幣，年計劃加工原油１０００萬噸，建設內容主要包括１０套工藝裝置以及鐵路專用線、碼頭等配套工程。該項目建成后，年均銷售收入達５００億元，年均增加國家及地方財政稅收３０多億元，并對緩解中國西南地區，尤其是滇、黔、桂三省區的成品油供應具有重要意義。

據承建千萬噸級煉油項目的中國石油廣西石化分公司總經理吳恩來介紹，中國的大型石油化工企業普遍分布在華東、東北、西北、華南地區，其中，華東地區的煉油能力約占全國的27％，東北、西北、華南地區的煉油能力分別占23.5％、16.7％、15.1％，而西南的云南、貴州、廣西三地，僅廣西有80萬噸/年的煉油生產能力，這使得上述省區一直依賴于外供成品油。在全球成品油供應緊張的情況下，上述地區就經常會鬧油荒，嚴重影響了當地的經濟發展和正常的生產生活。

據吳恩來介紹，千萬噸級煉油項目每年可生產成品油670多萬噸，而廣西市場每天成品油消費量約1萬噸，每年銷量360萬噸左右，貴州、云南的銷量也基本相當，西南地區的油荒困局將大大緩解。該項目一期工程建成投產后，每年還可向云南、貴州、廣西三地供應汽油、柴油、航空煤油、液化石油氣等石油產品700余萬噸，以及聚丙烯、芳烴等石化產品，大大緩解目前西南地區油品及化工產品的短缺問題。吳恩來還提到，這些油品還可出口東盟國家，彌補其汽油、柴油產品的相對短缺。目前，中國每年向東盟出口成品油800萬噸。

按照規劃，“十一五”末到“十二五”，廣西北部灣經濟區還將布局建設第二套年產1000萬噸原油加工裝置和100萬噸乙烯工程，此外還將充分利用沿海港口優勢，規劃布局建設煤化工、鹽化工、磷化工等項目。到2020年，北部灣經濟區石油化工產業年銷售收入將超過1000億元。