《珠三角地區(qū)改革發(fā)展規(guī)劃綱要》提出，將深化泛珠江三角洲區(qū)域合作，構(gòu)建開放合作新格局。《綱要》出臺(tái)后，快速發(fā)展的石化行業(yè)成為營造區(qū)域合作、優(yōu)化產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟(jì)布局的關(guān)鍵，國內(nèi)三大油企----中國石油天然氣集團(tuán)公司、中國石化集團(tuán)公司、中國海洋石油總公司在以珠三角為中心的華南地區(qū)的布局取得重大進(jìn)展。

早在2006年，中科合建煉油項(xiàng)目獲國家發(fā)改委批準(zhǔn)，當(dāng)時(shí)項(xiàng)目地點(diǎn)選定在廣州南沙，總投資50億美元，年煉油能力1,200萬噸。之后廠址問題遭遇各方質(zhì)疑，有人懷疑如此大型的煉化項(xiàng)目選在南沙會(huì)導(dǎo)致整個(gè)珠三角地區(qū)環(huán)境受到影響。2009年10月26日，中科煉油項(xiàng)目的選址問題經(jīng)過3年的時(shí)間終于塵埃落定。廣東省、中石化、科威特石油公司簽署諒解備忘錄，項(xiàng)目最終落戶廣東西部的湛江市東海島。

湛江市東海島港口條件優(yōu)越、土地資源豐富、環(huán)境容量大，具備利用國外石油資源、建設(shè)大型煉化基地的優(yōu)越條件。該項(xiàng)目是目前中石化投資最大的中外合資項(xiàng)目，項(xiàng)目總投資約600億元人民幣，以科威特原油為原料，規(guī)劃年煉油能力1,500萬噸，乙烯年產(chǎn)能100萬噸，計(jì)劃于2013年底建成投產(chǎn)。項(xiàng)目建成投產(chǎn)后，將極大地推動(dòng)粵西地區(qū)經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展，對廣東省區(qū)域協(xié)調(diào)發(fā)展有著重要作用。

2009年3月12日，廣東省與中國石油天然氣集團(tuán)公司簽署戰(zhàn)略合作協(xié)議，重點(diǎn)推進(jìn)中石油在揭陽市（惠來）建設(shè)煉油項(xiàng)目，計(jì)劃投資550億元，力爭2010年開工建設(shè)。目前，中石油正在加快劣質(zhì)重油輕質(zhì)化關(guān)鍵技術(shù)的研究。

根據(jù)協(xié)議，中石油將在揭陽建設(shè)年煉油能力達(dá)5,000萬噸及百萬噸級(jí)乙烯的世界級(jí)超大型煉化項(xiàng)目，該項(xiàng)目首期年煉油能力達(dá)2,000萬噸。初步規(guī)劃在揭陽（惠來）大南海國際石化綜合工業(yè)園建設(shè)煉油（化）廠及10萬噸級(jí)成品油碼頭，在惠來縣沿海地區(qū)還將建設(shè)30萬噸級(jí)原油碼頭及原油儲(chǔ)罐區(qū)，原油通過20多千米專用管道輸送到煉油廠。中石油已經(jīng)完成前期資料收集及石化基地初步規(guī)劃等工作，力爭2009年內(nèi)完成全部前期工作、2010年正式動(dòng)工，并于3年內(nèi)完成首期工程建設(shè)，實(shí)現(xiàn)成功投產(chǎn)。中石油世界級(jí)大型煉油項(xiàng)目成為其在廣東布局發(fā)展的強(qiáng)力引擎。

中海油穩(wěn)坐珠三角核心的惠州，全面進(jìn)入煉化下游領(lǐng)域。作為中海油第一個(gè)大型煉油項(xiàng)目，惠州煉油項(xiàng)目于2009年6月成功投產(chǎn)，結(jié)束了中海油“有采無煉”的歷史。這是中海油獨(dú)資興建的第一個(gè)大型石化下游項(xiàng)目，意味著中海油全面進(jìn)入煉化下游領(lǐng)域，實(shí)現(xiàn)了產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)從上游到上下游一體化的跨越。惠州煉油項(xiàng)目是國際上第一個(gè)集中加工海洋高含酸重質(zhì)原油的煉油廠，年原油加工規(guī)模1,200萬噸，也是目前國內(nèi)單系列規(guī)模最大的煉油廠。