為期兩周的哥本哈根氣候大會才開了兩天，就已經凸顯了南北各國的立場分歧。

美國、歐盟試圖取消《京都議定書》，建立一個捆綁的協議，將發展中國家納入其中，實行單軌制；而發展中國家則抵制，認為將發達國家的義務和發展中國家的義務捆綁到一起，違背《京都議定書》中‘共同但有區別的責任’這一原則。

哥本哈根當地時間12月7日下午，中國國家發改委副主任解振華在新聞發布會上表示，包括中國在內的發展中國家堅持要求實施雙軌制，哥本哈根會議應按照公約、議定書及巴厘路線圖“共同但有區別義務”的原則，分別對公約和議定書作出決定。

他表示：“如果取消《京都議定書》進行并軌，‘共同但有區別的責任’原則就沒有什么實質性的內容。雙軌制是發展中國家的根本要求。”

非洲代表團也就此表態立場。阿爾及尼亞代表非洲集團發言時稱：“我們不會讓步，不會忘記發達國家對氣候造成的影響”，他認為《京都議定書》絕對不能終止，非洲集團要求舉行透明的、公平的高級別會議。

另外，中國及其它許多發展中國家敦促富國制定更高的減排目標。

中國國家發改委應對氣候變化司司長蘇偉表示，富國的減排目標遠遠沒有達到聯合國科學家小組的建議。該小組稱，為避免最惡劣的全球變暖，到2020年的排放量應在1990年的基礎上降低25%-40%。

蘇偉表示，美國提出的目標僅相當于2020年前在1990年基礎上減排3%，“這遠遠不能算一個值得稱道的目標”，歐盟20%的減排目標也不夠，而日本則為其2020年前減排25%的目標設立了不可能達到的前提條件。

雖然會議在各種矛盾中緩緩推進，聯合國氣候變化秘書處執行秘書德布爾（Yvo de Boer）表示，12月7-18日的哥本哈根會議“開端良好”。而歐盟則稱，談判會議中沒人中途退出是一個積極跡象。