低碳經濟是以低能耗、低污染、低排放為基礎的經濟模式。為實現(xiàn)經濟的可持續(xù)發(fā)展，無錫市在建設資源節(jié)約型和環(huán)境友好型社會綜合配套改革方案中，把發(fā)展低碳經濟、建設低碳城市列為了其中的一項重要內容。

與傳統(tǒng)的經濟增長模式相比，低碳經濟的實質是能源高效利用、清潔能源開發(fā)，核心是能源技術和減排技術創(chuàng)新、產業(yè)結構和制度創(chuàng)新，以及人類生存發(fā)展觀念的根本轉變。

近年來，無錫市在產業(yè)結構的不斷調整和優(yōu)化，與其他地區(qū)相比，無錫在發(fā)展低碳經濟、建設低碳城市上，已具備一定的產業(yè)基礎。去年6月份，無錫成立了低碳城市發(fā)展研究中心，在國內率先全面探索發(fā)展低碳經濟的新途徑。同時，在光伏、風能等新能源發(fā)展上所具備的產業(yè)基礎和綜合實力，為釋放低碳經濟的巨大活力奠定了扎實基礎。

下階段，無錫市將做大做強太陽能光伏產業(yè)和風能裝備制造業(yè)，加快培育生物質能、核電裝備等產業(yè)規(guī)模化發(fā)展。預計到2011年，全市新能源產業(yè)將實現(xiàn)銷售收入1270億元，其中光伏產業(yè)預計可實現(xiàn)銷售收入1000億元。