中國水電開發的經濟環境、政策環境、技術環境、成本和收益、投融資環境以及輸電設施等條件都已相當成熟,盡管目前水電開發面臨移民和環保問題的困擾,但難以阻擋其迅猛發展的趨勢。

促進因素:水電是目前節能減排的切實首選。能源替代型方式減排(即大力發展可再生能源)是目前中國最適合的選擇。而除水電外的其它可再生能源受技術和成本的因素制約,在短期內難以成為主力軍。而我國水力資源豐富,開發程度低,水電運行成本低、可靠性高,具備大規模開發的技術和市場條件,水電是目前經濟條件下實現節能減排的首選。

我國大型機組技術滿足大水電開發需求。目前我國水電混流式、軸流式和貫流式大機組技術已經步入世界先進行列。而我國未來水電開發主要集中于十三大水電基地,目前在建和待建百萬千瓦及以上的大型水電站有90多座。大型水電機組技術發展,極大滿足我國大水電開發建設的市場需求。

水電上網電價上漲彌補成本的提高。近年來,水電建設成本以及移民環保等費用不斷提高,而水電上網電價逐年提高有效緩減了企業經營壓力。水電平均上網電價由02年0.15 元/千瓦時提高到了 09年的0.25 元/千瓦時。

水電投融資環境逐步改善。我國金融市場的快速發展,2010-2020 年我國水電建設資金融資結構將出現顯著變化,其主要特征表現為:來自資本市場的資金比例將逐漸提高,而融資成本較高的貸款融資比例將逐漸降低。

制約因素:移民和環保因素。目前生態環境破壞和移民安置問題制約著水電的發展。

我國移民政策已經從“一次性補償”向“長效性補償”轉變,移民問題將會得到妥善解決。水電開發對生態環境存在一定的負面影響,但卻是局部的;而水電建設的對防洪、航運、生態效益卻是非常明顯的,需理性對待。