11月以來，我國部分地區因氣溫驟降，出現了不同程度的天然氣供需不平衡現象，把天然氣的發展問題，又一次提到議事日程。僅有十多年市場發展史的中國天然氣剛剛步入快速發展期，而世界主要發達國家早已進入天然氣工業的成熟期，他們在天然氣快速發展期所體現的共同規律，對我國有怎樣的啟示？

美國：第一大消費國數次調整天然氣政策

美國是世界天然氣消費的第一大國，20世紀70年代初期天然氣消費量就超過6000億立方米，占世界天然氣消費總量的58%。近30多年，除極個別年份外，天然氣消費量均高于5000億立方米。

美國天然氣市場快速發展期從20世紀30年代初至70年代末，以1931年建成的得克薩斯州潘漢德至芝加哥長度超過1600公里的輸氣管道為初始標志，共經歷了40年時間。

20世紀30至40年代，大型氣田的發現、管輸能力大幅增加和氣價便宜等促進了天然氣消費。從1930年開始天然氣儲量每年平均增加1920億立方米，天然氣管線總長10余年間由24萬公里增加到31.5萬公里。這期間，政府全面控制氣價，氣價不到油價的15%，天然氣消費每年增加53億立方米。

20世紀60年代，天然氣需求的快速增長和地球物理技術的發展，促進了勘探發現。期間發現的儲量在85億立方米以上的大型氣田有103個，天然氣儲量增加4.05萬億立方米。天然氣管道平均每年增加4.48萬公里，形成了連接48州的全國天然氣管網，還建成了一批儲氣庫。這一時期，天然氣價僅為油價的25%，天然氣消費每年增加193億立方米。

在快速發展的后期，美國天然氣市場經歷了波動階段。政府設定的價格低于天然氣實際價值，導致需求猛增。生產商利潤微薄，勘探和開采動力下降，天然氣儲量以每年2600億立方米的幅度下降，到20世紀70年代末，儲量降至5.63萬億立方米。每年建設的管線長度也減少一半。市場供應嚴重短缺，政府開始限制天然氣的使用。

一系列新情況的出現，致使政府著手進行政策調整，1978年出臺《天然氣政策法》，宣布逐步解除對天然氣井口價格的管制，生產者積極性不斷提高，天然氣產量急劇反彈。同時，在天然氣供應方面引入市場競爭機制；逐步解除對天然氣使用的限制；開放管道運輸業。伴隨這一系列的改革，美國的天然氣市場也進入到了成熟發展期。

日本：天然氣肩負替代石油重任

與其他國家不同，日本天然氣市場得以快速發展，源于石油替代戰略。20世紀70年代爆發的世界石油危機，使得日本作為中東地區的主要石油進口國，從石油安全的角度出發，必須降低對石油的依賴。

這一背景下，日本天然氣市場進入快速發展時期。由于國內天然氣生產量極少，日本天然氣消費量幾乎都需要通過進口LNG來滿足。自1974年開始，日本大量進口LNG，來源大多數是東南亞國家的印度尼西亞和馬來西亞，此外還有美國的阿拉斯加。日本的天然氣快速發展期持續了約30年，前15年時間，日本的石油消費比例下降了13個百分點，天然氣貢獻了其中的50%。

1969年至1983年，天然氣市場處于迅速發展時期，這期間，LNG消費年均增長40.2%，其中城市燃氣增長34.8%，天然氣發電增長44%。而從1984年之后，天然氣消費年均增長速度逐漸趨于緩和，天然氣利用方式也進行了調整，尤其是燃氣發電業務增長速度逐步減緩，到2005年已經降至負5.8%，而同時期的城市燃氣業務則一直穩步增長。

步入新世紀后，日本天然氣市場逐漸進入穩步發展的成熟階段，這一時期，為了解決能源供應安全和環境問題，日本通過引入競爭機制，加快工業燃料的天然氣替代和發展商業、冷熱電聯產、燃氣汽車等，2006年，燃氣熱電聯產裝機容量為4003兆瓦，天然氣汽車數量增加到3.1462萬輛，加氣站數量發展到324座，天然氣市場保持穩步增長。

國家發改委能源研究所研究員劉小麗認為，美日等主要國家天然氣市場對我國有6點啟示：國家能源政策取向對天然氣市場的培育和發展起了很重要的作用，比如日本制定替代石油戰略等；天然氣市場的快速發展需要以資源為先導，管網為基礎，價格為杠桿推動市場快速發育，尤其是在不同的市場階段要制定不同的價格非常重要；天然氣市場的不同發展階段，有著不同的天然氣重點開發領域和方向；需要通過政策和法律的手段保障天然氣市場的正常運轉，比如美國的《天然氣法》和《天然氣政策法》；要適當培育和引入競爭，經營方式適應市場變化；建立儲備保障天然氣供應。

中國：尊重規律，協調發展

以西氣東輸管道工程正式商業運作為標志，我國天然氣市場開始進入發展期，2000年至2007年，天然氣消費年均增速達15.5%，比石油消費快8.4個百分點，比煤炭消費快5個百分點。

與美國相同，我國進入天然氣快速發展期也是依靠國內資源推動。比較美日兩國天然氣產量年均增長率，我國可能更快，1950年至1973年，美國天然氣產量年均增長5.7%，而預計2004至2030年，我國的天然氣產量年均增長7.2%。

天然氣管網設施是市場快速發展的基礎。我國天然氣管網建設呈加快趨勢，全國性天然氣管網已經形成，總長度達到3.5萬公里，與此同時，天然氣消費2004年至2008年間每年平均增加近100億立方米。

我國天然氣消費結構已由過去的工業和化工消費為主向多元化發展。1990年，工業部門占我國天然氣總消費量的52.1%。而到2007年，工業和化工部門天然氣消費量占總消費量的比例分別為31.3%和32.1%，民用、商業和其他燃氣的比例增加到24%，發電增加到10.2%。

天然氣的快速發展離不開政府的重視。美國政府多次進行天然氣政策的變動，僅價格方面，就經歷了完全管制，初步放松到完全市場化幾個階段。1998年9月，原國家計委組織召開了首次“全國天然氣利用規劃工作會議”，成為我國天然氣工業發展史上的里程碑。在政府和企業的大力推動下，我國天然氣消費遠遠快于GDP增速，使其國民經濟和一次能源結構中的地位逐步提高。

同樣是快速發展期，但從天然氣市場外部環境看，我國與世界主要國家已經完全不同。

隨著大多數國家都希望利用天然氣資源減少對其進口石油的依賴，同時環境問題受到世界各國的高度重視，國際市場對天然氣的需求將在較長時期內保持較快增長，天然氣利用的外部環境更為殘酷。

專家建議，我國天然氣快速發展需要尊重市場規律，推進上下游產業協調發展。目前的市場狀況下，需要進一步調整天然氣利用格局，加強下游需求的研究和管理，制定適合的價格和利用政策，促進天然氣發展。