近年來，隨著國民經濟的高速發展，焦炭產量大增，2008年焦炭產量為32757萬噸，預計2009年焦炭產量為34500萬噸左右，約占世界焦炭產量60%，中國的焦炭產量之大，消耗之多，為世界之最。
　　世界各國的焦炭主要用于鋼鐵工業，發達國家的焦炭用于鋼鐵工業約占90%～95%，目前，中國鋼鐵工業消耗的焦炭量約占全國焦炭產量的87%。2009年受金融危機的影響，為了促進經濟增長，我國前3個季度固定資產投資增長33.4%，拉動了鋼鐵增產，預計今年鋼、生鐵分別比上年增產約6500萬噸和7000萬噸，焦炭增產約2100萬噸。但從宏觀來看，今后我國的焦炭產量不可能再大幅增長，隨著國民經濟發展，焦炭產量將逐年減少，最終產量將在2億噸左右。
　　我國3億多噸焦炭的消費去向
　　據有關管部門統計顯示，2007年全國消費焦炭30337萬噸，其中鋼鐵工業消費焦炭25787萬噸，占85%，用于煉鐵生產的焦炭21326萬噸，占鋼鐵工業用焦炭82.7%，燒結、鐵合金、鎂砂等非煉鐵消費焦炭約4460萬噸，占鋼鐵工業用焦炭17.3%；有色工業消費焦炭471萬噸，占全國消費量的1.55%；化學工業消費焦炭2219萬噸，占7.32%；機械工業消費焦炭787.14萬噸，占2.6%；化纖、非金屬制品消費焦炭320萬噸，占1.05%；其他行業如采掘業、交通、電力、農業、紡織、生活等消費焦炭752萬噸，占2.48%。另外，出口焦炭年均1530萬噸，約占4%。隨著國民經濟的高速發展，我國焦炭的消費量持續增長，其中鋼鐵工業是焦炭消費大戶，節約焦炭的潛力也最大。
　　焦鋼比趨向下降
　　在科學發展觀的推動下，我國煉鐵工藝技術將不斷進步，焦比持續下降，減少焦炭消費不可避免。同時，隨著鋼鐵工業的快速發展，鋼積累量不斷增加，返回的廢鋼增多，代替生鐵煉鋼，也節省大量焦炭。借鑒發達國家經濟發展的經驗，鋼鐵工業的發展必將減少對焦炭的消費。
　　美國鋼鐵、焦炭工業100年多來的發展大體可分3個階段，美國1951年焦炭產量上升到最高峰7930萬噸時，鋼產量為9542萬噸，焦鋼比為0.83(焦炭產量比鋼產量)。之后，焦炭產量開始下降。到1973年，美國鋼產量上升到最高峰13678萬噸時，焦炭產量下降為6340萬噸，焦鋼比降為0.47，比1951年下降0.36。之后，鋼產量開始下降。到1988年，美國鋼的積累量近60億噸時，鋼產量下降到9063萬噸，走向比較平穩的正常生產量，能源、交通、港口、城市基礎設施、房地產等建設比較完善，當年焦炭產量下降到2890萬噸，焦鋼比下降為0.31。
　　美國的焦炭產量由1951年最高峰7930萬噸，下降到2008年的1424萬噸，焦炭產量減少82%，其主要原因包括：一是煉鐵焦比下降；二是1973年以后鋼產量逐步減少；三是鐵鋼比大幅度降低，到2008年底鋼積累量為78億噸，社會返回大量的廢鋼用于煉鋼生產，廢鋼代替生鐵減少了消費大量焦炭，鐵鋼比為0.36。
　　日本1948年的鋼產量為171萬噸，到1973年鋼產量上升到11932萬噸，之后，鋼產量一直在11000萬噸左右波動，焦炭產量逐年減少；1984年鋼產量10558萬噸，焦炭產量為5145萬噸，焦鋼比為0.49；到2008年，鋼產量為11874萬噸，焦炭產量下降為3856萬噸，焦鋼比下降為0.32，在這24年間，鋼產量變化不大，焦炭產量減少25%。
　　日本國土面積小，經濟建設速度快，國內的能源、交通、港口、城市基礎設施、房地產等建設比較完善，鋼材供求趨于均衡。到2008年底，日本鋼積累量為47億噸，產生大量廢鋼代替生鐵煉鋼，焦炭產量大幅減少。
　　從美國、日本的情況看，鋼鐵工業發展到一定時期，鋼產量與焦炭產量大體上呈反向走勢。中國是發展中國家，鋼鐵生產仍然比較落后，生產噸鋼消耗生鐵約1噸多，消費焦炭比較高。1977年我國鋼產量為2374萬噸，焦炭產量3928萬噸，焦鋼比為1.654。1978年改革開放后，國民經濟各行業發展比較快，鋼鐵工業技術水平不斷提高，煉鋼耗生鐵大幅下降等，1988年焦鋼比降低到1.028，比1977年降低0.62。進入21世紀，鋼產量大幅增長，焦鋼比大幅下降，2008年鋼產量50048萬噸，焦炭產量32757萬噸，焦鋼比下降為0.654，比1977年降低60%。
　　中國鋼鐵發展與焦炭產量下降趨勢的曲線圖，大體也成“喇叭形”延伸。因此預測，未來幾年焦炭產量將開始逐年下降，當國內鋼積累量達到90億噸左右時，焦鋼比將降到0.5左右，焦炭產量要減少到2億噸左右。中國的焦炭產量由目前占世界焦炭產量60%降到50%左右。
　　今后焦炭市場需求將下降
　　煉鐵技術進步，降低焦比，減少焦炭消費量
　　在科學發展觀的推動下，煉鐵的技術水平不斷提高，落后的小高爐將被淘汰，煉鐵焦比不斷下降，這些都有助于鋼鐵生產減少焦炭消費量。
　　2009年前3個季度，我國大中型鋼鐵企業煉鐵平均焦比為373公斤/噸鐵，比6年前降低52公斤/噸鐵，相當于每年減少消費焦炭2600多萬噸。寶鋼、武鋼的煉鐵焦比分別為291公斤/噸鐵、317公斤/噸鐵，比大中型企業平均焦比低60公斤/噸鐵左右，這意味著大中型煉鐵企業降低焦比還有一定空間；中小型煉鐵企業焦比在500多公斤/噸鐵左右。由于當前鋼鐵產能嚴重過剩，隨著一批小高爐被關停，將減少一部分對焦炭的需求。今后幾年，如重點企業煉鐵焦比降低40公斤/噸鐵、中小煉鐵企業焦比降低80公斤/噸鐵，則每年可減少焦炭消費量2300萬噸左右。
　　煉鋼降低鐵鋼比，要減少焦炭消費量
　　中國煉鋼的鐵鋼比較高，近期鋼產量在高速增長，鋼積累量不斷增多，加大了廢鋼回收量，煉鋼多用廢鋼、少用生鐵的趨勢，將減少焦炭消費量。
　　目前，中國煉鋼的鐵鋼比在0.96左右，與日本的0.73、美國的0.39相差懸殊。美國的鐵鋼比低是由于鋼積累量到2008年底達78億噸，國內的各種設施建設比較完善，機械設備已實現正常循環淘汰，如每年要報廢的汽車1000多萬輛，產生的廢鋼用于煉鋼，生鐵用量減少，導致焦炭消費量減少。
　　2008年底，中國的鋼積累量為45億噸，隨著鋼產量增多，10年后中國鋼積累量將達到90億噸左右，廢鋼回收量也將明顯增多。如現有一大批不符合環保要求汽車的陸續報廢，各行業落后裝備的淘汰，不斷擴大的拆船量等都將產生大量廢鋼。還有直接還原鐵過幾年要發展擴大，頂替高爐生鐵節省焦炭。如煉鋼的鐵鋼比降低到0.91時，每年少用焦炭1200萬噸。中國煉鋼的鐵鋼比要達到日本水平，每年要減少消費焦炭6600萬噸。
　　我國過了基礎建設高峰期，鋼材消費要逐漸降下來，隨之焦炭消費也要降下來。進入21世紀，國民經濟高速增長，拉動鋼鐵產量每年增長6000多萬噸，這是大量消費焦炭的主要原因。但是，鋼產量不是無止境的增長，不可能長久維持5億噸鋼產量，也不會維持像近幾年這樣大的消費量。
　　從宏觀來看，當中國的能源、交通、港口、城市基礎設施等建設差不多了，建筑鋼材使用量要大量降下來。從國家鋼積累量來看，大體上可以估量出各行業建設的程度和鋼材消費量的情況。
　　以美國為例，美國經濟發展到1988年，鋼積累量達到近60億噸時，鋼產量從1973年最高峰13678萬噸降到9000萬噸左右，達到比較穩定正常消費量，說明國民經濟各個行業經濟建設比較完善了。美國的國土、海岸線與中國差不多，中國的人口是美國的4倍多，決定了中國比美國多消費一些鋼材。
　　近年來，中國國民經濟高速發展，基礎設施建設全面展開，能源、交通、港口以及一些城市基礎設施都在進行建設，有了一定的基礎。2008年底中國鋼積累量為45億噸。預計再過10年，中國能源、交通、港口、城市基礎設置的框架建設基本完善(相當美國鋼積累量60億噸水平)，屆時也就過了建設高峰期，建設的速度要放慢，建筑鋼材用量也要減少，鋼材要逐漸走向比較穩定正常消費量，建筑鋼材消費比例要減少到35%左右。同時，國民經濟發展要深入落實科學發展觀，今后一段時間汽車、船舶、飛機、機械等品牌產品要大量發展，鐵路、高鐵、地鐵、橋梁等要走向世界，這要多消費一些鋼材。綜合來看，鋼產量要減少，逐步退到4億多噸(約占世界鋼產量35%)。這樣，每年要減少焦炭消費7000萬噸左右。
　　焦炭出口可能大幅度減少
　　因為中國人均能源量小，國家能源政策將要求減少能源和耗能高的產品出口或者不出口。現在出口焦炭的關稅已到40%，又受金融危機的影響，預計2009年出口焦炭約50萬噸，如果焦炭限制出口到位，每年要減少1200萬噸左右。2008年凈出口鋼材5380萬噸，含著出口焦炭約3000萬噸。今后一段時間出口鋼材要萎縮，這也要減少焦炭消費量。另外，預測其他消費焦炭行業，化工行業要減少一些，機械行業要增加一些等。
　　加大產業結構調整，淘汰落后產能
　　進入21世紀以來，我國不斷加強煉焦產業結構調整，建設了一大批大型機焦爐，替代了土焦和一些落后的小焦爐。目前，焦炭產能過剩，焦化企業集中度低，要繼續推進焦化行業準入管理，加快調整煉焦產業結構，加大淘汰落后焦爐力度。
　　要嚴格控制建設新焦爐
　　目前中國機焦爐年產能為4億多噸，另外，無回收焦爐產能約為2000多萬噸，半焦焦爐產能約為3000萬噸，合計焦炭產能約為4.5億多噸，預計今年焦爐平均開工率只有75%。現在鋼鐵企業的焦爐基本是滿負荷生產，一些獨立焦化企業的焦爐開工率僅有30%。
　　今后焦炭產量要逐年減少到2億噸左右，比現在減少約1.4億噸左右，鋼鐵企業的焦爐不會減產，減產的都是獨立焦化企業，一大批獨立焦化企業的焦爐將被迫關停。
　　這樣的焦炭產能嚴重過剩形勢，必須嚴格控制建設新焦爐。值得注意的是，2009年建設投產的焦爐55座，產能3092萬噸，雖然淘汰的焦爐能力約2000萬噸，但還增加焦爐能力1000多萬噸，這就加劇了焦炭產能嚴重過剩。
　　在市場經濟條件下，鋼鐵企業盡量不要再建新焦爐；獨立焦化企業也要認清焦炭產能嚴重過剩的形勢，不能再盲目建設新焦爐。
　　要大力推進焦化企業與鋼鐵企業聯合
　　目前焦炭產能過剩，獨立焦化企業為焦炭產品銷售擔憂。有的鋼鐵企業缺少焦炭，要建設焦爐投資大、還貸難，可以考慮與獨立焦化企業聯合，由焦化廠供應焦炭，這是一舉雙贏。現在已有一批焦化企業走向聯合，獨立焦化企業要認清形勢，主動行動，加快推進與鋼鐵企業聯合。