西部一些省區近年來依托豐富的風能和太陽能，積極發展清潔能源，以求改變長期以來經濟發展對傳統資源的過分依賴。以此為契機，西部逐漸由過去著重開發不可再生資源向開發可再生資源轉型，清潔能源成為這些省區調整結構的抓手。

臨近2009年底，甘肅清潔能源建設好戲連臺：風電裝機突破200萬千瓦，20兆瓦光伏電站部分并網發電，農村沼氣池建設突破90萬戶。作為我國重要的能源原材料基地，甘肅風能、太陽能和生物質能同時推進，成為我國清潔能源的重點區域之一。

事實上，甘肅清潔能源只是我國西部新能源建設的一個縮影。蘭州大學經濟學院院長高新才說，西部一直是我國傳統的能源原材料基地，經濟結構中“兩高一資”特征明顯，這種畸形結構成為經濟發展的“短板”。為此，甘肅、內蒙古、新疆等資源型省區近年來都致力于發展清潔能源，以求減少對傳統能源的依賴，追求經濟可持續發展。

2009年12月25日，大唐玉門昌馬風電場1號風機吊裝成功，我國第一個千萬千瓦級風電基地——酒泉千萬千瓦級風電基地裝機突破200萬千瓦，達到216萬千瓦，這為2010年實現裝機516萬千瓦奠定了基礎。甘肅省省長徐守盛在此間表示，風電產業對于調整能源結構、緩解環境污染具有重要意義，也是實現可持續發展的戰略選擇。

記者了解到，甘肅風能蘊藏量在1.5億千瓦左右，僅酒泉市可開發的風能資源就超過4000萬千瓦。2008年4月，酒泉千萬千瓦級風電基地規劃報告通過發展改革委審查，按照規劃，2015年酒泉風電裝機總容量將達1271萬千瓦。2009年8月8日，酒泉風電基地一期工程建設正式啟動。酒泉市發改委副主任吳生學說，目前已經核準的516萬千瓦風電項目已全面啟動。

在高唱“大風歌”的同時，甘肅也不忘譜寫“太陽曲”。同樣是在河西走廊，依托這里豐富的太陽能資源，目前國內最大的兩個10兆瓦光伏并網電站已經在敦煌市開始建設。2009年12月30日，國投華電建設的10兆瓦光伏電站中的1兆瓦正式并網發電。酒泉市委書記李建華說，酒泉市規劃到2015年光電裝機達到200萬千瓦，2020年實現光電裝機1000萬千瓦的目標。

此前，2008年12月，我國第一個荒漠化并網型光伏電站——大唐武威太陽能1兆瓦電站已建成投產。

除了甘肅，另一個傳統資源型省份內蒙古自治區近年來風電產業發展迅猛。記者了解到，由于擁有全國50%風能資源，截至目前，內蒙古風電裝機容量已突破300萬千瓦，占全國風電裝機總容量的25%，居全國之首。根據規劃，內蒙古將在2010年至2015年期間在東部和西部地區各建設一個千萬千瓦級以上的風電基地，到“十一五”末，全區風電裝機達到700萬千瓦左右。到“十二五”末，風電裝機容量將達到2000萬千瓦，將成為我國另一個千萬千瓦級風電基地。

記者了解到，清潔能源建設使甘肅、內蒙古等西部資源型省份能源結構發生了重大變化。據了解，2008年，內蒙古風電上網電量41.4億度，可節約標煤約145萬噸，減排二氧化碳378.8萬噸，減排二氧化硫2.7萬噸。甘肅二氧化碳排放難題也大大緩解。據酒泉市發改委測算，按照風電機組發電2300小時計算，1000萬千瓦裝機年發電量達230億度，1271萬千瓦風電項目全部建成后，每年可節約和替代標準煤1020萬噸，減少二氧化碳排放量2000多萬噸。

西南財經大學副校長丁任重在談到西部資源開發戰略調整與轉型時說，繼傳統能源后，西部地區將再次成為我國新的能源基地，其提供的清潔能源對經濟結構的調整和經濟發展的貢獻將逐漸顯現出來。