盡管國家一直希望降低原油對外依存度維護能源安全，但是實際數字卻不降反升。根據國家統計局公布的最新數據顯示，2009年前11個月我國原油對外依存度達到50.59%，同比增加2.57個百分點，不僅超過了50%的國際警戒線，還創出了這一數字的歷史新高。

原油進口量連創新高在于國內石油消費量的不斷增加。國家統計局數據顯示，去年前11個月中國原油表觀消費量達到35132萬噸，同比增長4.65％。國內的原油產量卻沒能做出相應的貢獻，去年前11個月，國內原油產量“裹足不前”，同比微跌0.5％至17360萬噸。而原油進口量則同比增長10.9％至18253萬噸。

業內分析認為，中國經濟的快速發展，決定了中國石油需求的高速增長。能源專家預計，未來五年國內石油需求還會大幅上升，年均增長將達4.9%。這決定了我國的原油對外依存度不斷攀升是不可避免的趨勢。中國社科院此前發布的《中國能源發展報告》就指出，到2020年，中國對進口原油的依賴程度可能上升至65％。

未來幾年內中國國內的原油產量卻很難同步增加，因為來自東部油田的產量正在縮減，西部油田的開發又較預期緩慢，而且來自海上油田的產量相對較低。

石油對外依存度不斷加大，對我國能源安全構成威脅。浙江工商大學現代商貿研究中心陳宇峰表示，盡管美國和我國一樣對原油都有較高的國際依存度，但我國尚未成為國際原油市場上的重要參與者和決策者，國際油價走向基本上由歐美發達國家決定。此外，不安定的地緣政治、石油進口渠道的單一和未來國際原油價格的劇烈波動，都使得我國的石油進口存在著太大的不確定性。

在如此形勢之下，國內石油企業“走出去”的戰略意義就更加緊迫和重要。去年中國石油企業全方位、大手筆、多形式地參與海外石油的權益獲得了明顯成效。中石化稱，去年進口原油中，海外權益油將超過千萬噸，比前些年有了較大突破，并強調將會保持進口原油來源多樣化，以改變純粹購買的局面。

“中國石油企業走出去，從多途徑獲取海外權益石油，這樣是避免我國石油依存度的主要辦法。”廈門大學中國能源經濟研究中心林伯強認為，從最根本上來說，中國需要準備尋找石油替代能源，加大力量發展新能源。