海洋能作為一個新興的產業正在迅猛發展，我國若能從海洋能的蘊藏儲量中開發1%，并用于發電，其裝機容量相當于目前全國裝機總容量。

由海水所產生的能量，都可視為海洋能，它包括潮汐能、潮流能、波浪能、海流能、溫差能和鹽差能。海洋能究其成因，除潮汐能和潮流能是月亮和太陽引潮力的作用產生的以外，其他均來源于太陽輻射。

海水是龐大的蓄能庫，目前海洋能的全球儲量高達1500億千瓦。開發海洋能不會產生廢水、廢氣，也不會占用大片良田，更沒有輻射污染，因此，它也被稱為21世紀的綠色能源。

許多國家紛紛加快了對海洋能的開發利用研究。有專家預計，在2020年后，全球海洋能源的利用率將是目前的數百倍。海洋能的開發和利用既可服務于海洋資源開發，緩解能源緊缺，還可成為國家海洋安全的保障之一。海洋能是一項亟待開發利用的具有戰略意義的新能源。

產業正在全球興起

我國的海洋能十分豐富，只是很多人還不了解。若能從我國海洋能的蘊藏儲量中開發1%，并用于發電，其裝機容量就相當于目前全國裝機總容量，這的確是一個驚人的數字。

海洋是人類生存的第二空間。它占地球總面積的71%，資源蘊藏量也無比豐富。當今世界上許多發達國家已制訂了“搶占公海資源，開發邊緣海資源，保護本土資源”的國策。

其實，人類很早就開始利用海洋能。11世紀大西洋沿岸的一些歐洲國家，建造過許多潮汐磨坊，功率在20—73.5KW，有些磨坊直到20世紀20—30年代還在持續運轉。20世紀初，德國在胡蘇興姆建成了世界上第一個潮汐電站。

從國外海洋能利用技術與發展來看，其開發裝置本身也經歷了理論探索、試驗與大規模開發的發展之路。海洋能能量密度低，現有研究多集中于提高轉化效率；從裝置容量上看，有逐漸增大并向商業應用推廣的趨勢。

國際海洋能開發和綜合利用已取得明顯效益，其規模不斷擴大，已達到或接近商業化應用階段，新的海洋能源產業正在興起。

我國80%以上潮汐能資源分布在福建、浙江兩省。海洋熱能分布在南中國海。潮流、鹽度差能等主要分布在長江口以南海域。與之相對應的是，我國華東、華南等地區常規能源短缺，而工農業生產密集。至于眾多待開發的邊遠島嶼更是不通電網、缺能缺水。

我國海洋能分布正與上述需要相匹配，可就地利用，避免長距離運輸的費用和不便，是很好的可利用資源。 

發展之機

雖然擁有如此多的海洋能儲量，但資源利用程度依舊較低。截至2008年年底，有3個潮汐電站和航標燈浮微型波能發電裝置實現商業利用，小型波浪能和潮流能裝置尚處于示范階段，溫差能和鹽差能處于實驗室研究階段。

其實，我國是世界上建造潮汐電站最多的國家，積累了豐富的經驗，為海洋能開發利用打下了堅實的基礎。現存的3個潮汐電站完全獨立自主開發，擁有自主知識產權，國產化程度較高。

同時，波浪能、潮流能開發研究已經有了一定的基礎，開發的一些波浪能裝置已經商品化，近期波浪能、潮流能在做150KW的示范裝置，溫差能處于實驗室研究階段，鹽差能做過一些嘗試。

可見，我國海洋能的技術與世界其他國家相比并不落后，通過提高自身的技術水平可以發展好海洋能。

在經濟可行性評估方面，以海洋熱能發電為例做一個粗略的分析。首先，我們把海洋熱能與其他可再生能源相比較。海洋熱能由于處在海洋環境，因此其建設費用和能量傳輸費用將比其他可再生能源，如太陽能、風能等都大得多。但是，海洋熱能也有許多優點可使其開發成本大大下降。

比如，海洋熱能連續穩定，可以發出連續穩定的電力。和太陽能發電比較起來，不需要建設昂貴的蓄能系統。和并網的風力發電比較起來，不會增加電網調峰的負擔。

而且，海洋熱能電站的“容量系數”可以達到100%，大大高于光伏電池發電的30%左右的數值。也就是說，光伏電池發電每KW的投資實際上只能得到0.3KW的平均發電能力。假如按并網的光伏發電站建設成本為每KW約6.6萬元計算，海洋熱能電站每KW的建設成本即使達到20萬元也比光伏發電優越。

另外，在一些特殊的地方，如深海區中的島嶼或設施，其燃料和淡水靠外界運進，費用很高。目前，在這些地方就地利用海洋熱能提供電力和淡水在經濟上是可行的。在這種地方，海洋熱能除了提供電力和淡水外，若結合空調、海水養殖、冷氣候農業、旅游等綜合開發則將更有經濟競爭力。 

開發水平亟待提高

然而中國要發展海洋能，還需要客觀地分析我們必須面對的挑戰。海洋能的特點決定了其開發難度大，技術水平要求高。海洋能雖然儲量巨大，但其能源是分散的，能源密度很低。某些種類的海洋能能量變化大，穩定性差，如潮汐的周期變化、波浪能量和方向的隨機變化等給開發利用增加了難度。此外，海洋環境嚴酷，對使用材料及設備的防腐蝕、防污染、防生物附著要求高，尤其是風浪有巨大的沖擊破壞力，也是開發海洋能時必須考慮的。

另外，海洋能的開發由于技術不成熟，一次性投資大，經濟效益不明顯，影響了海洋能利用的推廣。海洋能利用技術是海洋、蓄能、土木、水利、機械、材料、發電、輸電、可靠性等技術的集成，其關鍵技術是能量轉換技術，不同形式的海洋能，其轉換技術原理和設備裝置都不同。波浪能、潮流能、海洋熱能的開發風險主要是技術不成熟所致；而潮汐能的風險主要在于具體壩址的工程與環境問題。就開發成本而言，發電總成本包括主轉換器、動力分導系統、錨泊系統、安裝和維護費用，以及電力傳輸等費用。按照目前情況，海洋能發電站的經濟性目前尚不能與火電、水電電站競爭。

筆者認為，盡管有一定難度，但開發利用海洋能仍是我國新能源發展的重點之一。但要超越理論和概念的探討進而進入實際操作尚需建立健全一些保障措施。首先要統籌規劃，建設一批試驗電站，制訂科研人員政策，保留一支科研隊伍，長期堅持研究。其次積極參與國際合作。海洋能利用是高技術領域，需要匯集國際上的新技術。在具有商業開發前景的時候，有可能與發達國家開展合作，引進一部分技術和資金，加快我國海洋能開發利用的步伐。

和風能、太陽能一樣，海洋能屬于清潔、低碳能源，儲量巨大，如能充分開發，將對改善我國能源結構，降低碳排量意義重大。另外，海洋資源的開發、海洋經濟的發展，甚至國家海洋安全的保障也需要海洋能技術的進步與成熟，這將是未來海洋能技術拓展的強大動力。