西藏那曲地區安多縣的牧民扎西驚喜地發現，這兩年，自家牧場里的草變得茂密了，踩上去軟綿綿的，竟然能沒過腳背。

他的感覺得到了科學印證：觀測顯示，西藏實施退牧還草工程5年間，這個縣草場植被平均長高了1.92厘米。

西藏自治區環境保護廳的資料表明，自2005年安多實施草場承包經營責任制和退牧還草工程試點項目后，草場植被覆蓋度平均提高了18.21個百分點，植被高度由項目實施前的5.72厘米提高到了7.64厘米。

遼闊的藏北草原平均海拔4500米以上，高寒缺氧，常年刮著大風，植物每長高一毫米都很困難。而讓大面積的草場平均長高近2厘米，必須付出艱巨的努力。

西藏的環保專家解釋，成功的關鍵在于退牧還草工程把大量牧草從牛羊嘴里保護下來，使之得以休養生息。

西藏自2004年啟動退牧還草工程以來，在7個地市的27個縣安排了退牧還草工程建設任務5611萬畝，在禁牧草地安排補播1643萬畝。工程的實施，促進了項目區草原生態環境的改善。

“世界屋脊”的生態環境得到了保護，這是不是影響了當地百姓的正常生活呢？另一個關鍵數據引人注目——19億元。

西藏自治區環保廳廳長張永澤告訴記者：“自2005年‘十五’規劃實施以來，西藏農牧民通過參與重點公益林管護、天然林保護、造林綠化、退耕還林、退牧還草、自然保護區管護等工程建設，共增加收入19億多元。”

西藏大力實施生態保護與建設，不僅取得了明顯的生態效益，也為當地農牧民帶來了可觀的經濟利益，這有效地調動了農牧民參與環保事業的積極性。

張永澤舉例說，隨著森林生態效益補償政策的全面落實，西藏從事森林資源管護的人員已達到8萬余人，年管護收入由2006年的4385.49萬元增加到現在的4.5億元，增長了9.2倍。而建設農村沼氣的農牧民每年每戶可節省1000多元的燃料費。

通過環保賺錢，賺錢以后更加環保——在西藏已經形成了這樣的良性循環，而西藏百姓享受到的環保效益遠不止這些。

幾十年前，山南、日喀則被認為是西藏風沙最大的兩個地方。山南民間有這樣的諺語：“澤當(藏南重鎮)風沙之地，幸虧不是我家；我等不住此地，可憐當地人們。”

經過多年的植樹造林，如今在這兩個地區建成了長達百公里的防護林體系，有效保護了西藏人口最為稠密的河谷上百萬畝農田和草場，風沙肆虐的天氣明顯得到遏制。環保部門統計數據顯示，跟30年前相比，山南地區的大風和風沙天氣年均減少了32天，日喀則地區大風和風沙天氣年均減少了34天。

生活環境改善了，西藏百姓的生活方式也變得更加環保。農牧區傳統能源替代工程的實施，大幅度降低了對森林、灌叢、草皮和畜糞等傳統生物質能源的消耗。初步測算，西藏已建成的6.5萬座沼氣池，年產沼氣2502.5萬立方米，可替代標準煤近1.8萬噸，相當于保護了6.3萬畝林木。同時推廣、銷售的太陽灶達到33萬余臺。

“生態環境保護與建設項目的實施，使森林、草地、淡水、生物、旅游等資源得到有效保護，促進了農牧業生產方式的轉變，改善了農牧區生產生活條件，提高了農牧民生活水平。”張永澤說。

西藏的生態環境保護不僅關系到當地人的生存狀況，被稱為“亞洲水塔”的西藏，其生態環境的變化對全球都有重要影響。為此，2009年中國已決定投入155億元，建立西藏高原國家生態安全屏障。