眾所周知，自美國人托馬斯·愛迪生發明電燈泡以來的100多年間，給燈泡提供電力的是遍布各國城鄉的電網。如今，當人類進入數字時代，能源多元化和節能成為常態，被稱為“聰明電網”的新技術正在顛覆傳統電網，成為美國政界和產業界熱議的朝陽行業。

　　為什么“聰明電網”要替代傳統電網？

　　傳統電網中，電力流向成為“單行道”。從發電廠進入電網，再到用戶家里。這種單向流動使用電效率低下，而且電力公司或用戶無從得知具體用電情況的反饋信息。

　　為解決這一問題，美國電力產業正醞釀推行“聰明電網”。據設想，這種電網能整合太陽能、風能及傳統水力、熱力發電產生的電力，且像恒溫器那樣，按照用戶需要自動調整供電流向，而關鍵的是，它能使電力從應用設備“回流”電網。

　　“這是信息技術、自動化技術和現存電網的聯姻。”通用電器能源集團輸電部負責人鮑勃·吉利根說，這就是“電力因特網”。北美公司發電部的負責人格雷格·朔伊則認為，這種電網的核心是使供電更有“彈性”、“容易控制電力流向，更有效、更可靠”。

　　美國數以百計的技術公司投入“聰明電網”的技術和產品研發。吉利根預測，該電網在未來十年會得到實際應用。而在美國政府大規模經濟刺激計劃中，專門撥出45億美元激勵從事該電網技術方方面面的研發。不過，美國能源部長朱棣文提醒，建設新電網系統的同時，必須確保“這種系統安全可靠”。