１１日１５時(shí)３０分，載運(yùn)６萬噸電煤的“時(shí)代７”海輪在長江航道上安全行駛８４海里，順利停靠江蘇太倉港華能電廠碼頭。此次電煤運(yùn)輸是該航道首次接納吃水１１.６９米的海輪，對(duì)于打造長江下游“６萬噸級(jí)”航道具有重要意義。

據(jù)長江口航道局局長馮俊介紹，長期以來，長江口由于受到巨大的潮量、徑流量和流域來沙量的影響，河口河槽演變復(fù)雜，長江口通航航道所處的攔門沙河段，自然水深僅６米，成為通航的瓶頸，制約了上海、長江三角洲及長江流域經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。長江口航道全面治理方案經(jīng)過多年的論證，在１９９７年獲得國家批準(zhǔn)。全部工程分三期進(jìn)行，將航道水深先后增深到８.５米、１０米和１２.５米。

１９９８年１月，長江口航道治理一期工程正式開工，到２０００年３月完成，航道水深從７米增深到８.５米。二期工程從２００４年開始，到２００５年３月建成１０米水深航道。此后實(shí)施的三期工程，根據(jù)國務(wù)院批準(zhǔn)的《長江干線航道總體規(guī)劃綱要》提出的要求，長江下游南京至太倉段航道將增深至１２.５米，可通航由２０００噸或５０００噸級(jí)駁船組成的２－４萬噸級(jí)船隊(duì)和３－５萬噸級(jí)海船。

目前，太倉至長江口段航道建設(shè)正在實(shí)現(xiàn)水深１２.５米，５萬噸級(jí)集裝箱船全天候雙向通航，滿足第三、四代集裝箱和５萬噸級(jí)船舶全潮雙向通航的要求，兼顧滿足第五、六代遠(yuǎn)洋集裝箱船和１０萬噸級(jí)滿載散貨船及２０萬噸級(jí)減載散貨船乘潮通過長江口的要求。

據(jù)悉，長江口航道治理三期工程將于２０１０年３月竣工，太倉港將形成１．２億噸、６００萬標(biāo)箱的港口設(shè)計(jì)吞吐能力，實(shí)現(xiàn)貨物吞吐量超１億噸、集裝箱吞吐量突破４００萬標(biāo)箱的目標(biāo)。