據彭博社報道，歐洲石油巨頭皇家殼牌公司（Royal Dutch Shell Plc）耗費巨資所建成的卡塔爾 Pearl液化天然氣工廠即將正式投產。殼牌公司表示，該工廠將為其帶來每年60億美元的收入。

殼牌公司總共投入了190億美元來興建 Pearl工廠，這一數字是原預算的3倍之多。由于尼日利亞的基地遭受暴力襲擊，殼牌產能在2009年的部分時間內出現下降。而隨著 Pearl工廠即將正式投入運營，殼牌希望其產能得到有效提升。

根據殼牌公司的計劃，在 Pearl工廠以及另外一個液化天然氣項目于明年初正式投產之后，卡塔爾業務對其總產能的貢獻將達到10%。最近數年以來，卡塔爾已經逐漸成為全球最主要的天然氣出口國家。

殼牌卡塔爾分公司副總裁布朗在接受采訪時表示表示，在尼日利亞業務受到影響之后，殼牌在卡塔爾的投資就如同“建設另一個尼日利亞”。布朗表示，Pearl將在2010年末開始天然氣加工業務，并且將從2011年開始提供能源產成品。

由于目前的天然氣價格與石油價格之間存在明顯差距，因此盡管天然氣液化技術相對昂貴，但是對于能源供應商而言仍然有利可圖。如果將天然氣換算為提供同等能量的石油，其價格僅為當前國際油價的一半左右。

殼牌公司表示，如果能夠實現滿負荷運營，Pearl工廠的液體燃料日產量將達到每天14萬桶。Brewin Dolphin Holdings Plc分析師安德森（Iain Anderson）表示：“天然氣液化是一項價格昂貴、資源密集的過程。但是這一技術所帶來的實際效益將十分可觀。”安德森表示，殼牌在Pearl工廠投產五年之內就能夠實現成本回收。