美國學者杰里米·里夫金在《第三次工業革命》一書提出的核心思想是：新技術與新能源相結合將催生新的工業革命。在里夫金看來，其之所以成為動力，主要理由一方面是傳統能源面臨枯竭，且成本持續上揚；另一方面是新能源豐富，且成本繼續下降。那么，中國傳統能源企業如何應對第三次工業革命帶來的挑戰？以下幾個方面可能是中國傳統能源企業在今后一段時間內所應嘗試的方向。

第一是要利用自身優勢，向第三次工業革命的五個“支柱”或者說領域擴展產業鏈。為了將第三次工業革命的構想落到實處，里夫金構建了五個“支柱”，分別是：新能源、新建筑、能源存儲、能源互聯網、交通物流。傳統能源企業可依自身在資金、技術、市場等方面的優勢向這五個“支柱”或者說領域內進行產業轉移或投資。

從目前看，中國傳統能源企業已經具有了相當的資金儲備和一定的技術基礎，已具備向新能源領域進軍的條件。另外，中國大部分油氣資源區也有大量的新能源資源，比如華北油田擁有大量地熱資源，西部的塔里木油田具有豐富的太陽能資源等。這些都為傳統能源企業進入新能源領域提供了有利條件。

第二是處理好規模能源經濟與分布式能源經濟的關系。傳統能源企業采取的是集中生產、集中銷售的模式。這是一種規模經濟，即相關能源企業集中生產產品后，再利用自己的銷售渠道銷售產品，比如煤炭企業挖掘出煤后，再利用其在全國的銷售點將煤銷往所需要企業或個人。分布式生產的單位已經可以小到以人或家庭為單位，在家中即可生產產品，比如利用太陽能發電，并將剩余的電能通過能源互聯網賣給國家電網公司或者需要的用電企業等。此時，能源企業如何處理與分布式能源生產者的關系呢？

一方面，傳統能源企業要承認利益分割，即自己的一部分利益轉向了分布式生產者，因為分布式生產者在這方面有自己的優勢。另一方面，要利用自己的優勢向分布式生產者提供更高的服務，并將其納入自己的體系之內。比如，傳統能源企業可為分布式生產者提供能源互聯網，允許其將未用完的電能輸送給自己，可以收取一定的服務費用，既為分布式生產者服務，也為自己鞏固市場。目前，國家電網允許分布式生產者將其未用完的電以某種價格回輸賣給電網就是一種進步。

第三是深加工，提高附加值。在第三次工業革命階段內，新能源價格上的優勢將極大沖擊傳統能源。為此，傳統能源企業需要深加工一些產品，特別是新能源無法替代的產品。比如，機器運轉會產生摩擦，潤滑油就難以被立即替代，可將石油深加工成高級潤滑油，實現其應有的價值。

另外，要加強技術研究，深加工傳統能源，使其成為創新產品，開辟新的應用領域和市場。即使在第三次工業革命階段，傳統能源也有可能存在，只是作為動力，其市場價值大為下降，但通過技術開發，將其加工成具有更多使用價值的產品是完全有可能的。從這個意義上講，第三次工業革命并非意味著傳統能源的完全死亡。

第四是要繼續承擔國家戰略資源的角色。這里的戰略資源指關系國家安全、經濟發展等的重要能源。在第二次工業革命中，傳統能源石油等成為國家首要的戰略資源，在工業、國防等領域發揮了重要作用。在第三次工業革命中，大型戰機、航母究竟是使用插電式裝備，還是使用核能，目前來看，還沒有完全成熟的技術或者具有極明顯優勢的方案。但有一點是非常明確的，即在沒有找到完全成熟的技術和方案之前，傳統戰略能源石油等仍將發揮重要作用。在這種情況下，傳統能源企業仍要在戰略資源的儲備、生產等方面繼續扮好自己的角色，以等待可替代能源的到來。

總之，在第三次工業革命實現前，傳統能源企業既要積極轉變觀念，以趕上第三次工業革命的新形勢，又要努力準備轉型，以應對市場的新要求。歷史地看，工業發展階段不同，主導能源也必然不同。改變與適應或者退出新的工業發展階段是能源企業的歷史規律，我們大可坦然接受之。在某種程度上，能否有效轉變思想決定了傳統能源企業的現在和未來。如果應對得當，對傳統能源企業來講，第三次工業革命很可能是一次自我調整和提升的機遇，而非危機。

（作者張體偉，為《第三次工業革命：新經濟模式如何改變世界》中文版第一譯者）