瓜達爾港，這座在巴基斯坦歷史上，西南部阿拉伯海沿岸邊一處名不見經傳的小碼頭，因其優越的地理位置，正被建成為連接波斯灣、中亞、東亞和太平洋地區的重要港口。喀什，這座在中國歷史中有著光榮過往的邊陲重鎮，在中國對西部的開發下，也正在被打造成為中國面向中亞的重要門戶。從世界地圖上看，瓜達爾港和喀什間雖不過一掌之隔，實則山重水隔。

2013年7月5日，中國和巴基斯坦正式宣布將在瓜達爾港和喀什這條約2000公里長的道路上，以修建鐵路、公路等運輸通道的形式，建立一條“中巴經濟走廊”。一旦這一經濟走廊建成，來自西亞的石油將可以直接船運到瓜達爾港，經過巴基斯坦，穿過喀喇昆侖山脈從而進入到中國。

在漫長的歷史中，中國和巴基斯坦間曾經響起的陣陣駝鈴是因為絲綢，這一次，即將在中巴建成的這條經濟走廊則緣起原油。

7年構想

實際上，關于這條“走廊”的構想，早在7年前便進入了中國和巴基斯坦雙方的商討議題中。

 2006年2月，中巴建交55周年之際，時任巴基斯坦總統穆沙拉夫在訪問中國時便提出了“建設中巴鐵路和能源管道”的設想。該設想之后被中國列入“十一五”計劃的“西出戰略”。2007年，中國和巴基斯坦兩個國家的工程技術人員完成了對設想中的鐵路沿線的實際地址的勘測工作。2010年7月，巴基斯坦總統扎爾達里訪問中國時表示，巴基斯坦可以向中國提供更多的通往南亞的鐵路路線，這樣能夠加速兩國的發展。之后，中國官方證實，中國和巴基斯坦將共同建造直通阿拉伯海的鐵路。

今年1月30日，巴基斯坦政府同意將瓜達爾港的運營控制權轉移，從新加坡公司手中交給中國海外集團有限公司。瓜達爾港為巴基斯坦第三大港口，位于波斯灣的咽喉附近，距離全球石油供應的主要通道——霍爾木茲海峽僅400公里，連接巴基斯坦和中東，是巴基斯坦難得的深水港并具有重要的地理位置。瓜達爾港經營權的獲得，加快了中國建設這條依托于該港口的“中巴經濟走廊”的進程。

5月，李克強總理在對巴基斯坦的訪問中，再次強調要著手制訂中巴經濟走廊遠景規劃，穩步推進中巴經濟走廊建設。隨后，中巴雙方簽署了一系列合作協定，其中包括了《關于開展中巴經濟走廊遠景規劃合作的諒解備忘錄》。

7月5日，巴基斯坦總理謝里夫在北京與中國國務院總理李克強簽訂了八組合作協議，“中巴經濟走廊”的合作協議成為了重點。隨后，中國和巴基斯坦共同發表了《關于新時期深化中巴戰略合作伙伴關系的共同展望》。《展望》中明確提出，為推動制訂中巴經濟走廊遠景規劃，雙方同意成立中國和巴基斯坦經濟走廊遠景規劃聯合合作委員會。

至此，中巴經濟走廊的建設正式啟動。

困頓馬六甲

實際上，中國多年以來在能源方面存在“馬六甲困局”，使得打通這條經濟走廊對于中國在能源安全方面，具有重大的戰略意義。

根據英國石油公司的《世界能源統計年鑒》的相關數據，中國成為超過美國的全球最大的能源消費國，已經是既定的事實。與此同時，隨著對能源消費的不斷增多，中國也成為了世界第一大石油凈進口國。以2013年為例，英國石油公司的統計數據顯示，中國對原油的對外依存度將高達58%，超越美國的53.5%的對外依賴比例。而根據其它的相關預測，隨著中國工業化以及城鎮化程度不斷的深入，2020年中國石油(8.05,-0.04,-0.49%)需求量或將達到4.5億噸至6.1億噸，其中進口量將為2.7億噸至4.3億噸，進口依存度將在現有的50％左右的程度上，進一步攀升到60%至70%。而根據國際能源署的估計，到2025年，中國原油對外依存度或還將達到82％。

截至目前，中國的這些原油進口大多來自中東以及非洲這些傳統的產油地區，而從這些地區進口原油的80％的路徑是經過長約885公里的馬六甲海峽。

上個世紀，港灣星羅棋布、最窄處僅為1.5英里的馬六甲海峽，由于海盜的猖獗曾經是過往運輸船只極其忌憚的通道。然而，隨著后來各國在馬六甲沿線不斷增強的安全合作，馬六甲的運輸安全得到了極大的提升，其作為運輸咽喉的顯著作用也不斷受到各國的重視。美國就曾經將其列為必須控制的十六條水道之一，日本等國家一直以來也在不斷尋求增強對馬六甲這個咽喉要道的影響力。

然而，隨著美國等國在馬六甲控制力的不斷增強，留給“倚重”馬六甲石油運輸功能的最大原油進口國中國的，是一個堪稱極其困頓的局面。如若外交形勢有所變化，中國能源運輸的馬六甲路徑將面臨斷流的威脅。這一困境即為中國能源安全所面臨的著名的“馬六甲困局”。

紓困助力

為了紓困，多年以來，中國一直在尋求能源進口通道的多元化。從2005年12月起，中國在東北、西北以及西南方向相繼籌劃建成了中哈原油管道、中俄原油管道、中亞天然氣管道，以及近期剛剛完成的中緬油氣管道四條能源通道。

不過，在一片看似蓬勃的形勢之下，這些能源之路卻各有各的缺陷。以中哈原油管道為例，從2006年投入運營起，截至2012年年底，累計輸送原油才突破5000萬噸，而這條管道的最初設計輸送能力是每年2000萬噸。在其之后建成的中亞天然氣管道和中俄輸油管道，也沒能達到滿負荷運行的預先設想水平。至于中緬的油氣之路，被視為化解中國的馬六甲困局的關鍵之舉，卻也面臨著其難以規避的缺陷。首先便是緬甸國內復雜的政治局面。中緬油氣之路經過了緬甸國內四個地方勢力占據的區域，復雜的局勢使得這些區域內的油氣通道隨時面臨被截斷的威脅。并且，根據相關數據統計，中緬管道所承載的油氣運輸能力是中國通過馬六甲進口量的10％，如若中國能源進口的馬六甲通道真的受到威脅，中緬油氣通道的實際作用也十分有限。有人曾經做出過形象的比喻，稱如若馬六甲“斷流”，中緬管道的作用可能大概與抗戰時期的中緬公路差不多。

因此，此種情形下，把距離全球石油供應的主要通道霍爾木茲海峽僅400公里的瓜達爾港和中國新疆直接相連的中巴走廊，勢必成為幫助中國進一步掙脫能源馬六甲困局的重要的補充力。一方面，該路線使中東到中國的能源運輸線長度縮短；另一方面，中國和巴基斯坦兩國長期以來的友好外交關系，為中巴間的這條能源通道提供了更為穩定的外交環境。