經(jīng)過3年艱苦建設的中緬天然氣管道，7月28日下午在四國六方代表的共同見證下，于緬甸曼德勒正式通氣投產(chǎn)。這一寄托了國人厚望的西南能源大動脈，終于開始向國內(nèi)供氣。

“四國六方”具體是指：中國石油、韓國大宇國際集團、印度石油海外公司、緬甸油氣公司、韓國燃氣公司及印度燃氣公司組成的合資公司，負責該管道的建設運營。

當前，我國正面臨經(jīng)濟發(fā)展模式轉(zhuǎn)型，以及從對煤炭的過度依賴中轉(zhuǎn)型。在此雙重挑戰(zhàn)的大背景下，天然氣以其優(yōu)異的性能和豐富的資源量，在轉(zhuǎn)型過程中將發(fā)揮承前啟后的作用。但專家強調(diào)，和其他一次能源不同，天然氣有相當比重是直接民用，這就凸顯了確保天然氣供應鏈安全的重要性；另一方面，天然氣貿(mào)易不同于石油，它主要不是通過遠洋運輸，而是更多地依賴管道輸送。世界經(jīng)濟一體化的逐步深入和天然氣貿(mào)易國際化的快速發(fā)展，為多渠道利用國際天然氣資源提供了可能。因此，樹立“全球能源安全鏈”的理念，加強生產(chǎn)國、消費國、石油公司乃至產(chǎn)業(yè)鏈各環(huán)節(jié)的緊密合作，就顯得異常重要。

中緬天然氣管道被視為通過形成天然氣產(chǎn)業(yè)鏈來保障能源安全的典型，首先，它拓寬了我國利用國際天然氣資源的途徑。業(yè)界公認，全球天然氣生產(chǎn)和消費快速增長的同時，其重心正在改變。一方面，美國的“頁巖氣革命”提升了其天然氣產(chǎn)量，根據(jù)美國能源信息署預測，美國將在2020年前后實現(xiàn)天然氣自給自足，并可能成為天然氣凈出口國。受此影響最為直接的當屬加拿大，因為其天然氣出口的主要目標市場就是美國，加拿大將越來越面臨尋求天然氣出口地多元化的挑戰(zhàn)。另一方面，受歐債危機和新能源開發(fā)的影響，歐盟對俄羅斯的天然氣需求減少，天然氣對外依存度下降；而俄羅斯過去十幾年的經(jīng)濟增長，與其油氣資源的出口有著緊密的聯(lián)系，俄羅斯也亟須尋找更為多元化的天然氣出口市場。此外，澳大利亞、中東的天然氣產(chǎn)業(yè)發(fā)展迅速；莫桑比克、坦桑尼亞等東非地區(qū)近年來也發(fā)現(xiàn)可觀的天然氣儲量，莫桑比克將于2018年開始出口液化天然氣（LNG）。

全球天然氣格局的變化，為我國通過西北（中亞天然氣管道）、西南（中緬天然氣管道）、東北（計劃中的中俄天然氣東線）和東部海上（LNG貿(mào)易）四大通道，實現(xiàn)“東、南、西、北”四個方向（即東運的中亞氣、南下的俄羅斯氣、西行的加拿大氣、北上的澳大利亞、卡塔爾及北非天然氣等）多氣源供氣提供了可能。中緬天然氣管道的建成，將成為我國西南大通道能源戰(zhàn)略的重要組成部分，為我國利用國際天然氣資源提供了更多選項。

其次，中緬天然氣管道商業(yè)運營將助推我國能源結(jié)構升級，也有助于區(qū)域經(jīng)濟戰(zhàn)略性競爭力的形成。目前世界范圍內(nèi)天然氣開發(fā)如火如荼。天然氣的主要成分是甲烷，通常占天然氣組分的80%至90%，相對于煤炭和石油，碳含量大大降低，可以極大地減少碳排放；同時因其氫含量高，而具有更高的熱值。天然氣無疑是低碳經(jīng)濟的一種優(yōu)質(zhì)能源選擇，在我國能源結(jié)構從化石能源為主向非化石能源為主的長期轉(zhuǎn)變中起到承前啟后的戰(zhàn)略性作用。西南天然氣通道建設與運營，不僅為發(fā)展西南地區(qū)豐富的旅游業(yè)等綠色資源提供重要的能源動力，有利于我國西南地區(qū)區(qū)域綠色經(jīng)濟可持續(xù)發(fā)展，而且將助推我國建成面向東南亞、南亞地區(qū)的經(jīng)濟橋頭堡，提升區(qū)域性國際競爭力。

其三，中緬天然氣管道工程是國際能源安全鏈建立的新嘗試。長期以來，受制于運輸方式的約束，國際天然氣貿(mào)易主要是管道方式。這種以長距離、高投入為特征的天然氣貿(mào)易，過多關注貿(mào)易的兩頭，忽視產(chǎn)業(yè)鏈的中間環(huán)節(jié)，結(jié)果發(fā)生了俄羅斯與烏克蘭之間的多次“斗氣”，殃及歐洲天然氣消費終端。這足以說明建立全球天然氣安全鏈的重要性。

中緬天然氣管道工程將相互依賴、相互制衡的能源供應與需求連接在一起，形成資源國、進口國和石油公司之間的利益共同體，最有利于參與各方通向互惠互利、雙向多贏的目標，成為迄今為止國際天然氣多邊貿(mào)易合作的最佳模式。