2013年夏季，中國政府近年來頭一次沒有發布高峰期電力短缺的警告。中國的煤炭價格處于多年來的最低值。

夏持續高溫襲擊東亞地區。中國南方持續高溫，局部地區溫度高達40度以上。截至13日，日本高知縣四萬十市連續4天溫度超過40度。上周五，日本205個地區氣溫超過35度，創今年以來的紀錄，上周9815人中暑，其中17人死亡。韓國今年則很有可能創下“最熱夏天”紀錄。受高溫影響，外界紛紛擔憂中日韓是否會出現電荒。

中國電網“輕松度夏”

外媒稱，盡管遭到140年來最嚴重的熱浪襲擊，但中國并未像往年那樣因夏季用電量增加而出現高峰期電力短缺。這個跡象表明，中國的經濟放緩已經給電力部門造成損失。

美國《華爾街日報》網站8月13日指出，由于夏季的用電需求增加，中國通常會出現高峰期電力短缺。2012年，中國國家能源局警告說，夏季高峰時段的電力缺口將達到1800萬千瓦左右。國家能源局說，這一數字低于2011年多達4000萬千瓦的缺口。

盡管中國電力企業聯合會2011年預言，中國2013年將面臨多達7000萬千瓦的電力缺口，但中國經濟放緩導致電力需求疲軟。中國2013年上半年的用電量只增加了5.1%，而2012年和2011年的增幅分別為5.5%和11.7%。

報道稱，2013年夏季，中國政府沒有發布高峰期電力短缺的警告，這是近年來的頭一次。中國國家電網7月說，盡管7月份的電網負荷達到了創紀錄的新高，但還是能夠保持“穩定運行”。

報道指出，電力需求疲軟的另一個跡象是，政府數據顯示，中國的煤炭價格處于多年來的最低值。

廈門大學中國能源經濟研究中心主任林伯強表示，經濟增速放緩，高耗能的重工業感受最明顯，它占到中國全國用電的大約六成。相比之下，居民用電只占大約14%。美國和日本的居民用電需求約占40%，韓國在中國和日本之間。中金公司在最近的研究報告中指出，工業用電量低迷且不穩定是拖累整體電量增速低迷的主因。

據官方的新華社報道，上海本月氣溫達到了創紀錄的40.8攝氏度，是140年以來的最高值。7月的氣溫已經非常高，上海的一位電視記者在戶外的大理石板上只用不到10分鐘時間就烤熟了豬肉。自從出現高溫以來，已經有十余人死于中暑。

中國國家氣象中心說，在接下來的幾天里，中國東部地區的氣溫仍將保持在40至42攝氏度的水平。

2013年年初以來，中國一直受到異常天氣的困擾。民政部12日說，目前有13個省份發生嚴重干旱，造成近600萬人和172萬頭牲畜飲水困難。據新華社報道，旱災已造成121億元人民幣的損失，并導致35萬公頃農作物絕收。

與此同時，中國北方地區發生了洪災。2013年夏季，中國北方的山東省出現50年來最強降雨。該省的洪水已經摧毀440幢房屋，受災人口約40萬。

三大原因導致韓國電荒

韓國電力不足原因復雜，首先是隨著經濟發展和氣候異常，韓國電力需求屢創高峰。由于今年夏天持續高溫，空調用電激增。韓國電力交易所12日表示，當天下午3時，最大電力需求達到7970萬千瓦，創造歷史最高值。而韓國電網物理性最大供應能力為7704萬千瓦，備用電力容量不足。

實際上韓國面臨大停電邊緣，因此不得不下達電力預警，要求各家企業調整開工時間、政府部門全面禁止公共機構使用空調。韓國總理鄭烘原13日在首爾召開內閣會議時使用電扇，而非空調。國民盡管怨聲載道，也冒著酷暑一同加入節電行列，才勉強避免出現大停電。

韓國有關部門對電力需求預估錯誤也是電荒的重要原因。韓國產業資源部通常每兩年提交一次“電力供求基本計劃”，2006年末的基本計劃預計2012年最大電力需求為6712萬千瓦，但是實際需求卻達到7429萬千瓦，比預測值多10.1%，這相當于7個核電機組的發電量。

2008年末預計的2012年用電量為7298萬千瓦，直到2010年末才大概估測出接近值。專家指出，普通的火力發電站的修建耗時7年，核電站則耗時10年，同時電站的建設需要得到各種許可和居民的同意，這些都耗時很久。

韓國電力設備老化令發電站在用電高峰期易發生故障。根據韓國產業資源部的調查結果，韓國國內火力發電廠中，已有22組發電機組設備陳舊，使用年限超過設計壽命的30年。每年用電量較少的四五月，韓國分批對60多個火電機組進行保養和整修，今年由于核電事故不斷，火力發電站便減少檢修，一直滿負荷運轉。

日本老百姓承擔高電價

持續高溫也令日本各地用電量激增。由于空調使用增加，東京、北陸、關西、四國、九州、中部6家電力公司9日均刷新今夏電力需求紀錄。目前，日本僅有兩個核電機組——關西電力公司大飯核電站3號和4號機組正在運營。而且，由于部分火力發電廠設施老化，進入高溫季節后發生故障的機率加大。

不過，日本各電力公司供電狀況仍比較寬裕。從用電需求與供電能力比例看，9日用電最高峰時東京電力為93%，關西電力為95%，其他幾大電力公司都在90%以下。

對日本家庭和企業來說，最大的問題是電費高漲。東日本大地震后，火力發電再次成為日本電力主要來源。由于日元貶值，天然氣和原油進口價格高企，日本各地電價持續上漲。東京電力電價連續5個月上漲，平均每個家庭每月電費已突破8000日元（約合人民幣500元）。

北海道、東北、四國三家電力公司9月1日起將電價上調7%至8%。同時，電價高企擠壓了日本制造業成本優勢。大阪企業用電價格在3年內上漲30%左右。

為應對夏季用電高峰，日本各大電力公司推出“氣溫感應度”指數，以測算最高氣溫每上升一度需要增加多少電力。以東京為例，最高氣溫每上升一度，用電量將增加157萬千瓦，接近于當年福島核電站的發電量。

今年，日本各地都設定節電目標，如東京都計劃削減家庭用電10.5%。日本政府還制定《節電手冊》，建議包括：空調溫度設定在28度，把臟衣服攢到洗衣機容量的8成時集中清洗，白天盡量不開燈，每天早晨把一天的飯做好等。