美國媒體稱，多年來的過度投資正成為困擾中國的一個問題，煤炭是一個最新的例子。有媒體報道，現在中國的煤炭儲量達到2.2億噸。據中國煤炭工業協會稱，到2013年底中國將擁有多達4.4億噸煤炭——超過全世界人口重量的4成。

據美國《大西洋月刊》網站8月27日報道，過剩的煤炭導致其價格相比2012年同期下降了一半。中國煤炭工業協會副會長姜智敏表示，如今中國最大的煤炭企業中有24家——占總數的將近1/3——出現虧損。姜智敏還說：“黑龍江、吉林、云南、重慶、安徽和江西等省份出現了煤炭全行業虧損。”

報道稱，在2000-2005年期間，煤炭開采的投資總額僅為2000億元。但在2012年，正當經濟增長顯著放緩之時，中國卻在煤炭開采上投入了5290億元。

報道認為，煤炭行業的高投資率勢必會放緩。其中一個原因是“錢荒”導致中國的銀行停止向煤炭企業放貸。這也對購買煤炭的企業造成了沖擊——特別是鋼鐵企業。這些企業同樣在拓展產能方面過度投資。

報道指出，這意味著在煤炭價格下跌50%的情況下，許多煤炭行業的巨頭將無法償還貸款。在一些地方，這個問題已經引起了危機。以陜西省的神木為例，那里大約60%的資金流向了煤礦。

據悉，政府將來自煤炭企業的大量稅收收入用于向居民提供15年免費教育和免費的醫療服務。