從宜賓高縣出發，汽車沿著金沙江盤山而上，山路的一側是洶涌如注的江水，另一側是巨石突兀似有傾倒之意的山巒。在層層疊疊的山上繞行，走過了一段最難最險的道路之后，眼前突然一片開闊，向家壩水電站到了。

轟鳴的江水聲不絕于耳，清新的水汽味道撲面而來，山水交錯，植被蔥郁，向家壩水電站給人的第一感覺，便是靈秀、雋永。

這座橫跨金沙江兩岸的大型水電站，總裝機容量640萬千瓦，右岸位于云南省水富，左岸位于四川省宜賓。壩址控制流域面積45.88萬平方公里，占金沙江流域面積的97%。向家壩水庫總庫容51.63億立方米，正常蓄水位380米，死水位370米，調節庫容9.03億立方米，可進行不完全年調節，是我國整體規模第三大水電站。

城市名片

站在向家壩左岸的觀景平臺上，可將向家壩水電站的景觀盡收眼底。此時正值豐水期，江水蒸騰著陣陣輕霧猶如幻境。身后山脈連綿如畫，眼前薄霧輕曼如紗，向家壩水電站，像一顆珍珠一樣鑲嵌在城市居民區，為城市平添了靈氣。

實際上，很少有水電站，如向家壩一樣深入城市。它并不像一個冰冷的工業工程，與城市氣息格格不入。相反，向家壩水電站成為了城市生活的一部分。左岸的觀景平臺，是向家壩水電站的一個開放區域，免費面向百姓，成為當地的旅游景觀。在觀景平臺上，可以看到城市的高樓就在岸邊，繁忙的城市節奏，與水電站的工業運作和諧共生，人們在金沙江大橋來來往往，四川的居民，可以在晚飯后去云南遛個彎。這種感覺，實在是平凡又奇妙。

2006年11月，向家壩水電站開工建設。作為金沙江梯級開發最末一級電站，向家壩的開工建設，意味著金沙江流域水電開發全面提速。它的建成，不光能夠解決電力資源問題，更會在防洪、發電、環保、航運、灌溉方面產生巨大的綜合效益。

2012年11月，向家壩水電站首批兩臺機組正式發電。向家壩水電站正式蓄水發電后，最直接的影響將是帶動整個宜賓經濟的轉型。向家壩，成為了宜賓的一張城市名片。

宜賓作為長江沿線的重要城市，擁有豐富的能源資源。其中煤炭資源53億噸，水能資源716萬千瓦，具有開發大型火電與水電建設的顯著優勢。向家壩水電站便是國家西電東送的重點工程。

向家壩水電站的崛起，有效地發揮了當地的資源優勢，改善了宜賓的投資環境。隨著蓄水的開始，拓展了宜賓的水運航道，提升了當地交通運輸水平，加快了城市的發展速度。庫區及周邊的經濟社會環境發生了重大變化，刷新了宜賓的社會格局。

2013年5月，宜賓市市委書記王銘暉特別強調要將宜賓建設成“綜合能源深度開發基地”。而要打造綜合能源深度開發基地，向家壩水電站，便是其中一張不可或缺的牌。

電網助力

而另一張牌，顯然是電網的建設。

2007年4月，國家發改委核準建設向家壩至上海±800千伏特高壓直流輸電示范工程。這是當時世界上電壓等級最高、輸送容量最大、輸電距離最長的直流輸電工程。向上工程起于四川復龍換流站，止于上海奉賢換流站，途經四川、重慶、湖南、湖北、安徽、浙江、江蘇、上海8省（直轄市），4次跨越長江。向上工程的建設投運實現了“西電東送”的能源配置需求，實現了四川水電大規模開發和高效送出的需求，實現了宜賓打造綜合能源深度開發基地的可能性。

向上工程投運后，將向家壩水電站所發電量送往華東地區，并通過配套網絡，在宜賓落地消納所發電能。更為重要的是，向上工程的建成，使得宜賓電網與四川及全國電網聯成一片，改變了宜賓電網與外部電網聯系薄弱、通道容量有限的歷史，提升了宜賓在四川乃至全國的能源戰略地位。2010年夏季，上海世博會期間，向上工程每天輸送電力約200萬千瓦，迎峰度夏期間高峰送電220萬千瓦。

2013年7月18日，四川東送華東電力678萬千瓦，全天外送電量2.38億千瓦時，基本消除了棄水情況。其中向上工程也成為了消納四川富余水電的主要通道。

向家壩水電站與向上特高壓工程，猶如完美的點線結合，在中國能源網格中，發揮了不可或缺的作用。作為“西電東送”的重要送端，宜賓乃至四川的水電開發提升了自身的能源戰略地位，滿足了華東等地的用電需求，四川水電外送電量在2013年再創新高，電力資源得到了最大化的利用，能源資源配置達到科學、合理的效果。