美國環境保護署20日公布了未來新建發電廠的二氧化碳排放標準新提案。鑒于上一版本的提案遭煤炭行業與一些國會議員的激烈反對而被廢除，新提案能否最終順利實施有待觀察。

根據新提案，新建的小型天然氣發電廠每兆瓦時排放二氧化碳不得超過1100磅(約合499千克)，而新建的大型天然氣發電廠每兆瓦時不得超過1000磅(約合454千克)；新建的燃煤發電廠每兆瓦時不得超過1100磅。

目前，美國天然氣發電廠的平均碳排放水平介于每兆瓦時800磅到850磅之間，燃煤發電廠約為每兆瓦時1700多磅。單從數據看，天然氣發電廠較易達標，而燃煤發電廠仍需做大量工作，因此煤炭行業極有可能會再次反對這一提案。

美環保署去年3月提出的方案則是“一刀切”，要求所有新建發電廠每兆瓦時的碳排放都不得超過1000磅。美國煤炭行業和一些國會議員認為，奧巴馬政府正在發起一場“反煤炭的戰爭”，因而強烈反對，最終美環保署不得不廢除這一方案。

美國發電廠碳排放標準出臺的波折，從一個方面反映出奧巴馬政府在削減碳排放方面的艱難與不力。發電廠是美國碳排放的“大戶”，在美國國內碳排放總量所占比例達到近四成。今年6月，奧巴馬公布美國第一份全國氣候行動計劃，核心就是不讓發電廠隨意排放，并指示環保署具體執行。

美環保署署長吉娜·麥卡錫說，新提案兼具靈活性與可操作性。靈活是指提案給不同類型的發電廠設置不同標準，可操作性是指可通過碳捕捉與封存等新技術實現目標，此外新提案也將有助于刺激相關技術的創新，最終形成“可持續的清潔能源經濟”。

對這一提案不利的勢頭已初步顯現。美國全國礦業協會主席哈爾·奎恩當天發表聲明，指責此提案“有效地強迫”發電廠“拋棄”煤炭，美環保署正“魯莽地用美國能源與經濟的未來做賭博”