中國已經取代美國成為全球最大石油凈進口國，將會加快收購海外油氣企業，以滿足國內高速增長的能源產品需求。

美國能源信息署本周發布的報告指出，數十年高速經濟增長令中國于9月超過美國，成為全球最大石油凈進口國，且中國在2014年將會繼續保持該領先地位。

過去十年來，中國石油需求增長在多數時間里均處于全球領先水平，這導致油價即使在西方經濟疲弱和美國頁巖氣產出增長時期，仍保持上漲趨勢。中國同時已經是其它多項大宗商品的頭號進口國。

在東亞國家在全球貿易舞臺的影響力日盛之際，上述轉變可能進一步強化中國在國際石油市場的地位。

“進口增長將成為并購活動的推動力，”新加坡公司FGE的能源咨詢顧問Alex Yap稱。“從國家層面來看，他們有一個能源供應安全議題，但從中國企業角度來看，他們更關心將自己的企業變成一個帝國。”

由于中國企業在提高國內油氣產出上面臨困難，這促使包括中海油和中石化在內的中資企業大舉收購海外資產，根據湯森路透的數據，自2009年以來累計花費逾1000億美元，希望以此增加油氣進口。

中海油計劃到2020年將油氣年產量提高一倍，從6000萬噸油當量提高到1.2億噸，到2030年進一步提高到1.8億噸。

為了確保從非洲和南美地區的油氣供應，北京當局在補貼性貸款和援助方面的支出也達到數以十億美元計規模。

盡管中國并未將海外資產的石油產出全部運回國內，不過獲得這些油田的股權確保中國獲得能源供應安全，令其能夠更好地計劃進口目標。

“國營進口商聯合石化和聯合石油在國際市場上交易的石油數量要超出它們為國內煉廠采購的水平，”熟悉中國原油采購戰略的一名交易高管稱。

“在進行海外收購時，它們有時會興建煉廠，以確保獲得油氣區塊，這使其在采購原油、成品油，或進行一系列互換交易時更有靈活處理的空間。”

美國國際能源信息署的數據顯示，9月中國石油日消費量比國內日產出多了630萬桶，這個差值即為進口需求。美國這方面的差值為每日613萬桶。

中國自1993年失去能源自給能力，咨詢公司Wood Mackenzie指出，2012年中國石油進口依存度已經躍升到58%，到2020年預計將達到70%。

“隨著中國在全球原油貿易中的重要性繼續增強，石油市場的重心正在偏向東方，”一名駐倫敦的對華石油交易商說道。

“中國的貿易公司在全球設立辦事機構，他們已經不甘心做一個地區性的市場參與者，渴望足跡遍及全球；他們非常有野心，非常激進。”

中國國內石油產出年增幅在2001年觸頂，達到2%，同年的消費增幅卻高達6.3%，2012年消費增幅為4.5%。

中國益發倚重海外供應，導致今年年初至今從一些中東國家的原油進口增長逾30%。

不斷攀升的對外依存度意味著中國可能被迫在包括中東在內的國際安全事務方面發揮更大的作用。

中國外交部部長助理鄭澤光稱，他一直以來“對這種狀況給予了很多關注。”

他在一個論壇的間隙表示，在中東問題上，中國在促進解決熱點事件方面發揮著持續和積極的作用，中國將根據自己的國力，繼續發揮作用。