非常規油氣產量大增不僅撕掉了美國全球頭號能源用戶的標簽，而且可能使其成為能源出口國。據美國能源信息署數據，2013年3月，美國致密油產量達到240萬桶/日，同比增加46%；就天然氣而言，美國今年也將超過俄羅斯和沙特，成為全球第一大天然氣生產國。能源獨立自此成為美國政府討論的熱點。

重塑能源形象

能源信息署預測，2019年，美國原油日產量將達到1310萬桶，增量主要來自非常規石油，這意味著美國的原油產量在2011年1040桶/日的基礎上新增25%。2020年，美國頁巖油產量有望達到430萬桶/日，為全球總產量的4.5%；頁巖氣產量達到12.6萬億立方英尺，占全球總產量的9.5%。

油氣產量上升的同時，美國的能源需求卻在不斷下降。今年上半年，美國石油消費量為1870萬桶/日，而2005年，石油消費量為2080萬桶/日。這與美國經濟低迷、采取提高能效措施和發展天然氣發電與運輸不無關系。2005年，美國進口原油1010萬桶/日、成品油250萬桶/日。2013年，美國石油進口量降至760萬桶/日，出口成品油81.5萬桶/日。2011年，美國45%的石油需求要進口，但據能源信息署預測，到2019年，這一比例將降至34%，2040年可能略升至37%。

這些預測數據重塑了美國的能源形象，政客、經濟學家、外國問題研究專家對此欣喜不已，認為在不遠的將來，美國不僅能依靠頁巖油氣實現能源獨立甚至出口，而且將左右國際油氣價走勢。

高油價仍是阻力

當下，美國非常規油氣產量的暴增已改變了國際舊有能源貿易路徑。歐洲已開始從美國進口煤炭，而美國因為天然氣產量大增已不需要太多煤炭。卡塔爾的液化天然氣(LNG)原本以美國為銷售目的地，現在卻不得不與俄羅斯競爭本就不太興旺的歐洲市場。幾乎所有的賣家此刻都將目光轉向了生機勃發的亞洲。

盡管如此，咨詢公司伍德麥肯錫的顧問表示，美國短期內還無法擺脫全球能源市場復雜的經濟政治機制。美國在可預見的將來仍是石油進口國，高油價會使美國壓力巨大。2007年7月，美國石油貿易赤字為240億美元，2008年國際油價到達147美元/桶的高位后，其石油貿易赤字猛增到4000億美元，占總貿易赤字的55%。油價下降后，美國進口負擔有所減輕。2011年，美國石油貿易赤字為3270億美元，而美國總貿易赤字為5000億美元。連續4年，石油凈進口費用占美國總貿易赤字的50%以上。

美國能源安全外交委員會稱，這種規模的貿易赤字難以持續，會給美國經濟帶來極大風險，可能導致對外資的依賴。另外，由于頁巖油生產成本高于常規石油，美國石油將對國際油價波動更敏感。即使國際油價可以支持當前的頁巖油開發節奏，但美國在可預見的將來仍是石油進口國，因此，也必然受到國際油價波動的影響。僅依靠石油增產還不足以使美國免受外界沖擊。

據咨詢公司IHS的報告，未來十年，美國非常規油氣產量增加，會使美國的貿易赤字減少1/3。但是，如果國際油價高企，會最終抵消減少石油進口的作用，因為石油進口的總成本因油價過高而無法惠及美國的貿易平衡。