依靠科技創新，一個產業集群、技術集聚、人才集中的世界煤化工“硅谷”正在寧夏形成。

寧夏雖小，以煤炭為主的資源卻非常豐富。目前，寧夏煤炭預測儲量2027億噸，居全國第5位，探明儲量315.6億噸，居全國第6位，而人均占有量居全國第1位。在我國過快的油氣消費增長和過高的對外依存度的背景下，寧夏發展煤化工產業，具有重要的戰略意義。

然而，技術難關卻長期制約煤化工產業發展。神華寧煤集團科研處相關負責人介紹，在世界范圍內，煤化工技術研發和應用范圍都十分有限，成功實現煤化工大規模工業化應用的國家只有南非，我國對于煤化工的技術儲備還很薄弱。

2004年，神華寧煤集團未雨綢繆，小試牛刀，率先啟動了年產25萬噸甲醇項目，邊干邊學，摸索煤化工建設和管理經驗。2008年，寧夏寧東能源化工基地掛牌建設。

“以前我們是挖煤的，沒有人才儲備，發展煤化工無從談起。所以我們首先想到的是筑巢引鳳，把人才吸引來。”神華寧煤集團副總經理姚敏說，近年來，集團陸續引進2000多名技術和管理人才，加上企業自身培養，目前，神華寧煤集團已擁有一支5600人的技術人才隊伍，為煤化工的發展奠定了堅實基礎。

在創新體制建設上，神華寧煤集團立足企業發展，建立了以公司技術委員會為決策層，職能部門為管理層，面向生產、管理和市場的產、學、研、用一體化科技創新體系。科研項目堅持以需求帶動選題立項，以標準化流程規范研發過程，以應用效果評價研發質量。另外，創新無處不在，神華寧煤集團還開展廣泛的群眾性創新活動，集團每年舉辦青年創新創效成果獎評選活動，不少群眾性的發明創新為安全生產、提高生產效率起到了積極作用。

通過實施創新驅動戰略，加強產業核心技術攻關研究，集團在一系列煤化工技術上取得了重大突破。煤化工技術方面，神華寧煤實現了2000噸／天干煤粉氣化技術、50萬噸／年甲醇制丙烯技術的首次全球大規模工業化應用，并成為唯一分享MTP專利商15％全球技術轉讓權益的企業。自主研發的高性能MTP工業催化劑，填補了國內空白。

今年9月28日，神華寧煤集團年產400萬噸的煤炭間接液化示范項目在寧東能源化工基地正式開工建設。這個項目總投資550億元，是目前世界單套裝置規模最大的煤制油項目，項目打破了國外技術壟斷，是我國自主研發煤化工關鍵技術的一次歷史性突破。

創新腳步不停歇，科研規劃中，神華寧煤計劃研發煤基聚丙烯綠色制備技術，使聚丙烯產品達到穆斯林Halal認證，滿足全球伊斯蘭國家的食品包裝需求；發展煤化工循環產業，研發烴類副產物綜合利用技術、高鹽廢水利用技術和粉煤灰綜合利用技術，自我消化煤化工廢水、廢渣，實現可持續發展。計劃到2020年，寧東能源化工基地將每年就地轉化原煤7000萬噸，總產值突破1000億元。