據美國能源情報署(EIA)稱，中國擁有世界上最大的頁巖氣儲備，超出美國的儲量。記者通過采訪監管機構和國內外運營商，以及觀察第一手實地進展情況，對中國的商業頁巖氣狀況進行了調查。調查結果表明，就頁巖氣產量而言，中國有望成為下一個美國。然而，中國頁巖氣開發也面臨一些棘手的現實問題。中國頁巖氣資源基本埋藏在山區深層；我國的頁巖氣開發技術有限及經驗缺乏，比如，今年初政府主導的第二輪20個頁巖氣區塊招標，勝出的16家企業無一具備相關經驗；開發的上游還是被幾大央企所壟斷。

中國頁巖氣未來市場份額大

預計到2030年，頁巖氣將成為中國最大的天然氣供應來源。這將有助于降低中國對天然氣進口的依賴性，預計天然氣進口比例會從2016-18年的最高值40%下降至25%，大大緩解其對鄰國資源的依賴。這還支持政府推廣使用天然氣，減少使用高污染燃料，特別是煤。我們的研究表明，截至2020年天然氣和非化石燃料合共占中國能源消耗的份額應可從目前的約15%增長至24%。

中國頁巖氣蓬勃發展的主要受益者是其上游生產商，因為當商業化生產開始時，他們的天然氣儲備和盈利將激增。當地的石油服務和設備公司也會從積極的資本投資中獲得豐厚收益。對于分銷商而言，強大的銷量增長將成為促進業務發展的催化劑。

中國頁巖氣的“圍城”困境

據了解，國土資源部油氣資源戰略研究中心做出的報告顯示，頁巖氣資源有利區，絕大部分與“三桶半油”(中石油、中石化、中海油以及陜西延長石油)的油氣田重疊。盡管業內一直呼吁將“三桶半油”的頁巖氣資源分配出來供市場化招標，但在中國國情下，想要動“三桶半油”的奶酪絕非易事。根據國土資源部現行的政策，原有探礦權的企業可以優先獲得作業區內新發現礦種的探礦權，企業只需要在國土部門申請變更勘探礦種或新增礦種即可。

因而，一位業內人士這樣解析中國頁巖氣發展的困境：頁巖氣這碗飯，吃不著的人爭著想吃上，但真正端著這碗飯，卻不知道怎么下口。