這些年，澳大利亞的采煤企業(yè)日子很好過，靠著滿足亞洲新興經(jīng)濟(jì)體——尤其是中國——似乎永不知足足的能源需求賺得盆滿缽滿。

 
日落上海灘：空氣污染問題引發(fā)中國煤炭消費的反思。（圖片來源: Suicup via Wikimedia Commons）

但是，英國劍橋史密斯企業(yè)與環(huán)境研究院（Smith School of Enterprise and the Environment (SSEE) ）一份新出爐的報告卻警告稱，澳大利亞采煤盛宴即將曲終人散。

報告稱，由于對氣候變化及其他因素的擔(dān)憂，中國的煤炭需求量明年很可能下滑，澳大利亞數(shù)十億采煤項目投資面臨打水漂的危險。

這份題為《受困地下資源》（Stranded Down Under）的研究報告詳細(xì)記錄了澳大利亞煤炭行業(yè)近些年大發(fā)展的歷史。煤炭是支撐這個國家經(jīng)濟(jì)健康發(fā)展的重要因素之一，占澳大利亞出口總額的16%。

采煤企業(yè)預(yù)計2020年采煤量將從現(xiàn)在的每年4.4億噸提高到5.5億噸，其中大部分將用來出口。

根據(jù)澳大利亞聯(lián)邦資源和能源經(jīng)濟(jì)局（Bureau of Resources and Energy Economics ）統(tǒng)計，未來15年間，全澳將投資89個采煤項目，涉及投資金額1000億澳元（相當(dāng)900億美元）。

短缺的水資源

托尼?艾伯特領(lǐng)導(dǎo)的保守黨聯(lián)合政府年初上臺，大幅減稅的同時放寬了環(huán)保監(jiān)管，旨在進(jìn)一步鼓勵采礦業(yè)投資。

研究報告指出，全球煤炭價格疲軟，外加海外最大市場的中國對煤炭的需求可能出現(xiàn)下滑——這一切都給上面提到的這些投資項目蒙上了陰影。

“市場需求低于預(yù)期——導(dǎo)致煤炭價格下滑——將會增加煤炭礦井、煤田以及煤炭相關(guān)設(shè)施被封存或遺棄的風(fēng)險。”

目前，中國占全球煤炭消費量的一半：中國30%的煤炭需求由澳大利亞進(jìn)口。

報告指出，涉及環(huán)境和主要城市空氣持續(xù)污染帶來的憂慮將弱化煤炭在中國源資源中的角色。開采煤炭需大量用水——無論是“洗煤”還是蒸汽渦輪。

“加劇水資源稀缺這個問題反過來也會影響煤炭的需求，國內(nèi)頁巖氣和國際天然氣市場的變化終將導(dǎo)致天然氣進(jìn)一步取代煤炭。”

對現(xiàn)實置若罔聞

研究報告指出，中國正在加大可再生能源的投入力度，并宣布了提高能源效率及開發(fā)非礦石替代燃料的四年計劃。

中國政府還引入了碳定價和交易機(jī)制，首個排放交易計劃于2013年中期在深圳實施。

所有這些都對澳大利亞煤炭出口造成嚴(yán)重影響。但報告指出，澳大利亞的煤炭資源所有者和經(jīng)營者對上面這些情況基本上置若罔聞。

中國對煤炭需求增長的減少會對澳大利亞聯(lián)邦和州政府財政產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響。單是擁有眾多大型礦產(chǎn)項目的昆士蘭州，礦業(yè)巨頭每年上繳的稅費就超過30億澳元（約合27億美元）。

報告指出澳大利亞最大產(chǎn)業(yè)之一危險正在迫近：最近幾個月，采礦業(yè)已經(jīng)累積裁減了數(shù)千名工人，不少項目已經(jīng)擱淺。

礦石燃料里，煤炭污染最嚴(yán)重，每年向大氣中排放數(shù)十萬頓二氧化碳，加劇全球暖化進(jìn)程。從人均水平來看，澳大利亞的二氧化碳排放量位居全球最高之列。