中國政府去年3月發布了頁巖氣“十二五”發展規劃，隨后又出臺了一系列支持政策，國內對復制美國式頁巖氣革命充滿了期待。可以說，我國清潔能源的發展中，頁巖氣被寄予厚望。然而，作為一個新的能源品種，其開發利用帶來的負面影響需要正確面對。市場手段無法解決頁巖氣開發利用的外部性問題，有效的政府監管是我國頁巖氣發展的關鍵一環。

面對頁巖氣開發可能引發的環境問題，美國政府不斷完善監管政策。隨著頁巖氣開采規模的不斷擴大，其對開采過程的監管也日趨嚴格。但政策的形成往往是多方力量博弈的結果，監管政策并不能完全控制和消除對環境的負面影響。

在發展初期，美國政府將頁巖氣納入常規天然氣范疇來進行管理，適用的法律其實不少，包括《美國聯邦環境法》、《清潔水法案》、《安全飲用水法》、《資源保護和恢復法》、《清潔空氣法》等。《安全飲用水法》對頁巖氣開發中的壓裂液的排放起著制約作用，但由于哈里伯頓等油氣服務公司的游說，2005年美國《能源政策法案》將水力壓裂從《安全飲用水法》的監管中刪除，這就是有名的“哈里伯頓漏洞”。這一漏洞使得高污染的化學品有可能進入到淺層水源，可能造成飲用水源的污染。得益于“哈里伯頓漏洞”和其他的優惠政策，頁巖氣的水力壓裂技術得以迅速推廣，成就美國頁巖氣的今天。

“哈里伯頓漏洞”切斷了公眾對于開采過程中壓裂液的知情權，信息不對稱使得美國國內公眾對頁巖氣開采的環境威脅反應越來越強烈。隨著頁巖氣開采熱潮蔓延，越來越多污染事件出現以及公眾的壓力，讓美國國會不得不重新考慮對于水力壓裂技術的監管。2009年，一項議案向國會建議關閉“哈里伯頓漏洞”，允許環境保護局依據《安全飲用水法》監督頁巖氣的開采活動，并要求開采企業將水力壓裂中使用的化學藥劑情況進行披露，以便充分評估其對地下水的影響。但該議案遭到了油氣開采行業的反對。美國獨立石油協會認為，政府已經有充足的法規來監管水力壓裂技術的應用，新的法案不僅沒有必要而且會給每個井口增加10萬美元的成本。迫于壓力，2012年4月美國環保署公布了修訂標準。至此，美國政府的政策既不像之前縱容頁巖氣開發不受監管，也沒有極端地取締水力壓裂技術，而是“通過新增法規保證油氣行業健康、可持續地發展”。

此外，由于美國天然氣開發監管是以州為主，聯邦調控為輔，這種監管格局使得州和州之間的監管存在差異，而且可能引發聯邦與州之間的矛盾，以及對頁巖氣監管的扭曲。

總體來說，利益博弈并沒有阻擋美國政府的監管日趨嚴苛。美國頁巖氣未來發展還有其他不確定性。比如說，隨著頁巖氣井的老化，剩余頁巖氣巖層的生產能力的不確定性、水資源的制約、油氣運輸管道的建設、當地民眾的態度等。這些不確定性都需要通過有效監管得以緩解。