美國總統奧巴馬近日宣布，將為全美近30年來第一個核反應堆建設提供83億美元的貸款擔保，此舉標志著美國重新開啟了建設反應堆的大門。（1美元約合6.83元人民幣）

奧巴馬表示，此次為能源巨頭南方公司（Southern Company）提供貸款擔保，將推動一波核反應堆建設的浪潮，同時也有利于實現他提出的能源和氣候政策。

奧巴馬說：“雖然美國已經有近30年沒有建設過核電站，但是核能仍然是全美最主要的低碳能源。要想在滿足日益增長的能源需求的同時，避免氣候變化帶來的嚴重后果，美國必須提高核能供應量。”

英國《衛報》稱，美國提供的此項擔保將在南方公司違約的情況下，政府會代替其向銀行償還貸款。南方公司計劃在亞特蘭大東部的沃格特勒（VogTLe）電廠建設兩座新的核反應堆，預計總造價88億美元，其中70%的資金由政府擔保。

白宮方面表示，奧巴馬今年1月份在國會發表的國情咨文中要求增加核能的使用，而此次為南方公司進行擔保正是對演講的落實。此外，奧巴馬還要求國會將預算中與核能產業相關的貸款擔保金額從18.5億美元提高到540億美元。

《衛報》稱，奧巴馬高調表示支持核能產業發展是為了贏得美國共和黨對氣候和能源法案的支持。目前全美有20%的電力來自于核能，而提高核能發電的比率，不僅是政府能源和氣候政策的主要工作之一，而且奧巴馬也希望借此贏得更廣泛的支持。目前已經有部分共和黨參議員要求奧巴馬籌集資金，在未來10年中建造100座新核電站。

但發展核能產業所需的大量資金也引起了一些參議員和環保組織的不安。佛蒙特州無黨派人士貝爾妮·撒德斯（Bernie Sanders）表示：“發展核能產業需要一大筆資金，修建新核電站也許是最費錢的一種辦法。”

此外，美國政府對于核廢料處理也十分頭痛。迫于壓力，美國剛剛于近期關閉了位于內華達州的尤卡山（Yucca Mountain）高放射性核廢料掩埋場。有消息稱，政府可能會考慮在其他地區建造新的核廢料掩埋場。

對于反對者，奧巴馬表示，事情總會有人歡迎有人反對，而就能源方面的其他爭論，例如開展離岸鉆井、對碳排放進行價格控制，也會遇到同樣的問題。

奧巴馬說：“雖然人們會有不同的看法，但是我們不允許這些‘不同’影響到美國的發展。對于那些影響美國的經濟、社會發展，甚至地球命運的問題，我們不能一味停留在爭執階段，必須有所突破。”

白宮表示，新核反應堆將在2016或2017年投入使用，發電量可達2.2億瓦。僅建造核反應堆將提供3500個工作崗位，而運營核電站將提供800個工作崗位。