馬斯克有一串耀眼的創業經歷：PayPal（全球最大的電子支付平臺）、SpaceX（私人火箭公司）、Tesla（高端純電動車公司）、SolarCity（太陽能發電公司），每次創業都是顛覆傳統。而近幾年他最廣為人知的創業項目是特斯拉。作為美國半個多世紀以來上市的第一家汽車公司，特斯拉今年取得了巨大成功，2013年第一季度首次實現盈利后，股價一路狂飚，市值接近150億美元。

特斯拉公司是一家制造高端電動跑車的公司，馬斯克對它投資基于對電動汽車的熱愛以及看好這個市場。別看現在馬斯克風光了，如果回到他創辦公司的起點看，他的決定幾乎是“瘋子般的”。太空探索與超級回路不用說了，這是砸進去十數億美元都未必能聽見響的項目。純電動車也在傳統汽車巨頭一次次的嘗試失敗中幾乎被判了死刑。因為管理問題以及第一款跑車出產過程的磕磕絆絆，這樁生意險些讓從未失手的馬斯克翻了船。的確馬斯克也是頂著巨大的風險走過來的，他把所有的錢都投入了研發，一度窮得付不起房租。

幸好，馬斯克是個不錯的舵手。2010年6月，特斯拉成功完成IPO，凈募集資金約1.84億美元。公司股票在納斯達克證券市場掛牌交易，使它成為自1956年福特汽車IPO以來第一家上市的美國汽車制造商，也是唯一一家在美國上市的純電動汽車獨立制造商。如果人們認為馬斯克的目的是多賣出幾輛電動汽車，或者多接幾單衛星發射合同，那就誤解他了。正如YY語音創始人李學凌所言，對于穆斯克這樣的人，提錢還有意義嗎？

馬斯克在接受采訪時，說得都是些很“終極”的問題：地球終將毀滅，人類能在多星球生活嗎？石化能源終將耗盡，人類使用能源的方式能否回歸太陽這個源頭？解決這些終極問題的第一階段，就是：將普通人送入太空，并登陸火星；將燃油汽車全變為電動汽車，并以太陽能提供人類所需電能。

當特斯拉沖出重圍時，越來越多的電動車企業卻轟然倒下，“在過去有過很多創業汽車公司，但活下來真的非常罕見。”他說。

馬斯克不愿經營一家“假想的公司”，而是希望重新定義汽車，將汽油機徹底埋葬。去年，特斯拉推出的ModelS，無論外觀設計、性能與傳統汽車相比毫不遜色，這徹底顛覆了人們對純電動車的認知，科技界更將特斯拉視作一家非凡的、前所未有的公司，如果它還需要一個坐標系的話，那就是蘋果。

“汽油車實在太荒唐了，它既產生噪聲又產生污染，簡直就是一顆定時炸彈。”馬斯克強調，蒸汽機是老古董了，汽油機未來也會一樣。

雖然市值已經接近150億美元，特斯拉仍然保持著一家創業公司的節奏和狀態。一位特斯拉員工介紹，上至高管下至員工工作都極為賣力，加班加點是家常便飯，而公司內部人員流動也極快。

在特斯拉內部，馬斯克非常自然地把他在硅谷侵淫多年的硅谷哲學引入到管理和經營當中。他還多次在不同場合把特斯拉和其它汽車公司劃清界限。

硅谷基因不僅左右著特斯拉的管理與執行，同樣影響著產品。事實上，特斯拉的確具有許多劃時代的特質，酷、高科技、開放性等氣質都深深嵌入它的產品設計中。在奔馳、寶馬等豪華車將觸摸屏逐漸引入汽車內部的時候，特斯拉全盤放棄了按鍵，用一塊大的觸屏解決所有問題，空調、天窗等均用觸控的方式打開和調節。

特斯拉的硅谷基因不僅來自于其所處的位置，更來自于馬斯克本人。他本身就是硅谷極客。1971年馬斯克出生在南非，當他還是一個孩子的時候，就對科學和技術非常著迷：他在12歲的時候就編寫出了一個游戲程序，并將它以500美元的價格賣出。

“伊隆，你覺得你是工程師還是商人？”當筆者問馬斯克時。

“我是一名工程師，”他想都沒想就脫口而出，“我把大部分時間都花在制造和設計上。”

這樣的馬斯克，如果他不具有顛覆精神，那還有誰能夠稱得上是顛覆者呢？