醞釀已久的原油期貨在中國上市呼之欲出。據悉，中國原油期貨有望于今年4月份推出，且采用人民幣標價方式。如此，國際原油期貨市場的計價體系有望迎來新成員“石油人民幣”。

美元之所以是“石油美元”，是因為在國際市場上，石油交易絕大多數是以美元計價和結算的。美元的動向和石油市場的波動密不可分。可以說，在油價的起落中，各類突發事件不過是導火索，美聯儲的一舉一動才是最終決定油價走勢的“按鈕”。石油波動是美元現象，中國要建立石油期貨交易所，就應該逐步尋找與其他國家石油交易結算貨幣的非美元化。

目前，中國石油對外依存度逼近60%，然而，作為世界石油生產和消費大國，卻無力影響國際油價。要改變這種狀況，必須通過建立屬于自己的石油期貨市場體系，來融入國際石油定價體系。原油期貨是石油期貨中最重要的品種，原油期貨價格一般被視為國際石油現貨市場的參考價格，具有重要的價格導向功能。原油定價權是一個國家的國際地位和綜合國力的表現，定價權對國際油價具有較強的影響力，能更好地反映其真實的石油商品供求關系。而原油期貨由于其價格發現職能，越來越多地影響了國際原油的價格走勢，改變了原油定價方式。原油定價權缺失給中國這樣一個原油消費大國帶來了巨大的危害，由于沒有自己的原油期貨市場，因而在國際原油定價體系中處于非常被動的地位，最突出的表現就是進口油價受制于人。

“石油美元”及其背后由歷史因素導致的美國與主要產油國之間復雜而密切的關系，使很長時間里，要突破這種局面而建立“石油人民幣”體系都只能是天方夜譚式的幻想。但今天“幻想”可以變成現實。世界格局風云變幻，尤其是美國和西方在其主導的中東亂局中的接連失算，美元石油體系的根基正在迅速弱化。

中國石油進口量不斷攀升，美元持續走弱引起油價上漲，國內外關于“石油人民幣”的呼聲越來越高。當前資本賬戶開放的時機漸趨成熟，除了對投機性較強的短期債券交易、部分衍生品交易繼續保持限制外，還應該制定明確的時間表，盡快取消其他資本項目交易的管制。雖然推行“石油人民幣”存在較大困難，但隨著中國金融政策的不斷放開，利率市場化、上海自貿區等新嘗試，現階段推行“石油人民幣”是內有良機、外有需求。

“石油人民幣”不是餡餅，不是陷阱，是現實的需求。人民幣國際化是“石油人民幣”的基礎。長遠來看，人民幣國際化及最終成為全球的國際儲備，將有助于保障中國的經濟利益，促進經濟穩步發展。可以預見，如果以人民幣計價的原油期貨推出后，隨著交易量的不斷擴大，交易需求不斷增加，人民幣流通率以及應用范圍也將隨之擴大，進而使得人民幣國際化與原油期貨相輔相成，相互促進，共同發展。因此，國家應鼓勵更多企業進入國際石油金融市場，積極嘗試石油交易人民幣結算即“石油人民幣”結算，逐步建立石油期貨市場，逐步建立石油金融的人民幣體系，從而逐步嘗試建立“石油人民幣”體系，這將是人民幣主權貨幣在國際能源貿易中崛起的新路徑，也將是人民幣國際化的關鍵一步。

（作者陳柳欽，為中國能源經濟研究院副院長、首席研究員）