自人類開辟工業化發展道路以來，歐、美、日等主要發達國家已經完成了工業化歷程，而包括中國、印度等發展中國家在內的數十億人口正踏上工業化進程。傳統工業化道路主要以煤炭、石油、天然氣等非再生資源為發展條件，由于資源生產與消費在地域上存在不均衡性，對資源的爭奪從來就是現代化進程中的多發事件，直至今日，資源危機似乎更成為了困擾人類的難題。正是在這種局面下，引發了很多人關于資源短缺前景以及由其引起的戰爭可能性的擔憂。

從邏輯上說，世界各國為資源大打出手的一個前提是，某種資源是有限且無法替代的。這種思想的理論基礎是資源耗竭理論。拿石油來說，因為其兼具物理、金融和政治三重屬性，一直處于世界資源爭奪的中心，“石油峰值論”就是資源耗竭理論中最具代表性的一種。在此，不就“石油峰值論”的爭議展開討論，但有一個比較公認的觀點是，目前世界上的油氣還不存在物理短缺，隨著頁巖氣等非常規氣及深海油氣的不斷發現，人類的資源前景仍然是樂觀的。不過，“石油峰值論”甚囂塵上的背后，映射的是全球勘探投資不足、需求管理不善，以及歐佩克國家限產等造成的表面供應緊張，并非世界石油供需圖景的真實反映。而且，即便石油儲產量減少了，人類還將不斷開發出新的能源品種。曾經有一個問題：“世界上最后一桶石油值多少錢？”答案是“不值錢”，因為在那之前人類已經找到可以替代石油的能源了。

資源戰爭的另一個前提是，人們對于某種資源的需求是不斷增長、無法遏制的。就能源而言，事實真是如此嗎？當前全球面臨的能源挑戰的實質是，如何在促進經濟發展的同時減少對化石能源的依賴。要解決這一問題，除了更多的能源供應之外，其實最快捷、最現實的途徑是提高能效。從某種意義上說，提升能源效率是最重要的“能源”。過去幾十年來，世界范圍內能源效率的提升發揮了巨大作用。以美國為例，1970年以來，能效的提高滿足了其一半以上的能源需求。世界主要工業化國家在經濟保持增長、人民生活水平不斷提高的同時，都經歷了能源密集度（即生產單位GDP所消耗的能源數量）不斷降低的過程，其中除了產業結構轉變的原因之外，能效提升的作用不可忽視。對于中國來說，提高能效更是刻不容緩。今后幾十年是中國工業化和城鎮化的關鍵時期，如何以較少的能源消耗實現現代化戰略目標，是必須解決的問題。另一方面，提高能效也是非常切實可行的途徑。目前，我國單位GDP能耗高于主要能源消耗國家的平均水平，提高能效有很大潛力。面對我國日益增長的能源需求，與其他解決能源供應的方式相比，提高能效投資更少，見效更快。

盡管類似“石油峰值論”的理論并不完全站得住腳，它卻可能被人利用，進而成為某種意識形態，影響人的思維方式，制約人的行為，使得本來限于學理的討論超越學術領域，給世界政治、外交、軍事等帶來巨大沖擊，深刻改變全球的政經格局。凱恩斯曾說：“可怕的不是行為，而是思想”。同樣的理論，卻能導出截然相反的行為。會有人為了加強對資源的控制，而不惜發動戰爭，帶來炮火、征伐和殺戮，也可以警醒人類反躬自省，走上節能、高效、低碳的發展道路。

西方近年來關于資源問題的思考中出現了一股反現代化、反工業主義的思潮。彼得·馬斯在《赤裸世界：石油的暴力暮年》一書中，對人類貪得無厭的能源需求進行了無情抨擊，認為數十年來對石油的肆意消費已經埋下了經濟崩潰、環境惡化、政治動蕩的種子。以勤勞節儉的新教倫理立國的美利堅，已經成為了貪婪、傲慢、不負責任的石油“癮君子”，而除了挪威和沙特等少數例外，石油甚至沒有給產油國帶來多少好處，多數富油國反而陷入看來永遠無法擺脫的“石油詛咒”。邁克爾·皮爾、約翰·伽思維尼恩等人也通過對非洲等資源富集地區的觀察，揭示了當今世界眾多石油國家是如何走上失敗之路的。但站在西方中心主義的立場上，他們往往刻意回避的是非洲等落后地區動蕩與貧窮問題的根源。盡管血腥殖民的歷史一頁已經翻過，但對于以美國為首的歐美諸強而言，非洲等地是他們試圖擺脫中東石油依賴的重要接替者，是贊助歐美國家消費主義生活方式的最佳支持者。用伽思維尼恩的話來說，普通美國人的邏輯是：“我們總得從世界上某個地方獲得石油”。100年前的“某個地方”是在美國本土，今天則是中東和非洲，眼下他們又開始把目光瞄準了南北極，只要現代工業社會經濟引擎仍然是石油等化石能源，這場資源追逐戰就沒有終止的一天。

對于中國而言，在國際格局中博弈，一方面要避免忽視或者不愿深究種種道德高調背后的利益考量，黑格爾“理性的狡計”理論告訴我們，只有承認人類自私的本性，并且讓利益各方都從自身私利出發，進行充分博弈和協商，才有望形成符合人類共同利益的社會規則和秩序。另一方面也要避免凡事都朝“陰謀論”方面去思考。“陰謀論”這種思維模式認為，任何事件都不是偶然的，而是故意的。當費盡心機地琢磨他人的動機、尋找“陰謀”的證據時，自我發展的機會就在不知不覺中流失了。對于中國這樣的發展中國家而言，資源危機并不完全是壓在身上的枷鎖，也是參與國際秩序重建的契機，通過發展自己的實力，積極參與國際談判，制定并實施有效的國家戰略，在競爭性的國際關系中提升自己的話語權和能力，才是發展的王道。沒有人愿意卷入戰爭，但只有實力才是保護自己最強大的后盾。歷史已經告訴我們，在均衡的實力對比下，戰爭對任何一方都不是理性的選擇，明智的做法是攜手共克時艱，合作治理世界，解決人類面臨的共同困境。

人類的命運好壞，取決于人類對自身、對環境、對他者的態度。“萬物并作，吾以觀復”。人類在高揚自身價值和主體性的同時，更要看到自身的局限性、與自然環境的相對性以及生存環境的封閉性。這個世界會好嗎？面對這道永恒難題，我們的態度不妨悲觀些，這樣，人類自身的努力才有一點用。

（作者：胡森林，為世界石油理事會中國國家委員會青年委員，能源觀察家）