“能源獨立”在美國是一個經久不衰的話題，它喚醒了普通民眾對能源自給自足時油價低廉的美好回憶。“能源獨立”真正的發軔，還要上溯至上世紀70年代尼克松政府時期，肇因于當時的石油危機。這是一個典型的為迎合選民情緒而制造出的政治口號。

美國“能源獨立”是一個具有全球意義的重大戰略。這一戰略不僅為美國尋找到一條可持續的能源安全路徑，也改變著全球能源、經濟及地緣政治版圖。依托“能源獨立”戰略和非常規油氣的大規模開發，北美地區已崛起為可與中東比肩的全球能源高地。

雖然較少的能源依賴甚至完全的自給自足被美國民眾普遍視為具有積極作用，但就制造業而言，這是機遇，卻也是一系列嚴重問題的開始。以天然氣為例，天然氣維持穩定的低價位無疑會成為有競爭力的因素，但在某種程度上，能源的低價也會抵消勞動力成本的上升，并吸引所有具有相關涓流效應的高能源消耗行業擴大生產規模，如化工、冶金、鋼鐵、造紙等。不過，能源市場仍是全球性市場。沒有人強迫那些在美國鉆探的公司以低于市場的價格將其開采出的石油和天然氣銷售給美國本土公司或消費者。

美國一再強調不會脫離全球能源市場。這點不假，但這一說法是基于其仍然愿意積極維護全球能源市場的穩定，還是會以更加自由的姿態來把握全球能源市場的走勢，還有待觀察。

有觀點認為，美國根本不可能實現“能源獨立”，也不會追求絕對意義上的“能源獨立”。不可能的原因在于，“能源獨立”需要前提，即放慢發展，重拾清教徒精神，節衣縮食；或者核反應和太陽能等的新能源利用技術實現革命性突破，使能源取之不盡用之不竭。顯然，前者不可能發生，后者短期內也難以實現。

而美國不會追求絕對“能源獨立”的原因在于，這不符合美國利益。在大選背景下熱議的“能源獨立”，其實質是美國能源對外依賴度的降低。況且，美國能源自給率的提升除其國內油氣產量增加及能效提高等因素外，主要是美國經濟衰退導致的消費需求下降所致。因此，我們需要辯證地看待美國“能源獨立”，以便更好地理解其能源政策，預測全球能源格局的發展趨勢。

不管怎么說，“能源獨立”只是美國的政治策略，它反映了美國綜合實力相對減弱過程中，美國民眾復雜和矛盾的心態及其保護主義與孤立主義的上升。在全球化日益深化的大背景下，一味追求“能源獨立”是有悖于國際潮流的。強化相互依存，推動全球對話與合作，應成為各國保障能源安全、推動經濟發展的共同選擇。

（作者為中國能源經濟研究院副院長、首席研究員，教授）