持續干旱使得西南地區的用電需求不斷攀升。在29日國資委抗旱救災工作新聞通氣會上，南方電網和國電集團人士均表示，干旱導致西南地區水力發電減少，火電機組發電雖然有所增加，但西南地區仍存在電力缺口，為此，南方電網等電力央企將繼續通過調減外送電等方式，縮小該地區用電缺口。

根據測算，因抗旱原因，云南、貴州、廣西三省區共給南方電網增加用電負荷100萬千瓦左右，3月份電力電量雙缺，最大電力缺口超過500萬千瓦。

為應對水電減少局面，發電企業紛紛增加火電發電量，煤炭的需求也隨之攀升。張勉榮透露，到目前為止，南方電網全網存煤僅可用15天，比年初少了5天，特別是貴州，存煤只可用10天左右，比一月底降了60%，貴州還因為缺煤停機了210萬千瓦。

在上述困難的情況下，南方電網通過多種方式保障西南地區電力供應。一是調減云南、貴州外送電，增加網外購電，在年度計劃之上，南方電網調減了云南1－3月外送電量23億千瓦時，調減貴州外送電量13.4億千瓦時，增購國網電力80-90萬千瓦，電量3億千瓦時。二是調整電廠和輸變電檢修計劃，增加供電能力104萬千瓦以上。三是爭取火電機組滿發多發，增加云南火電出力100萬千瓦，貴州150萬千瓦。