委內瑞拉國民享受著地球上最便宜的汽油，而代價就是該國政府必須為此犧牲高達13%的GDP。

按照巴克萊近期的分析報告，委內瑞拉的汽油零售價僅為每加侖0.05美元，折合人民幣約為每升0.08元。這是按照官方匯率計算的，若按照黑市匯率計算，該國公民僅需為每加侖汽油支付0.01美元。

這個價格大概會讓很多國家的人民震驚，比如挪威、土耳其、香港和以色列，因為他們承受著世界上最貴的汽油費。

巴克萊預計，這種便宜的幾乎不要錢的汽油是委內瑞拉政府犧牲了將近270億美元的外銷石油利潤換來的。這筆巨資相當于該國12.5%的GDP，以及超過90%的公共部門赤字。

這也正是委內瑞拉政府為何長期以來都想減少汽油補貼的重要原因，甚至連激進的民粹主義領袖、已故總統查韋斯都認為汽油應當漲價。委內瑞拉新任總統馬杜羅也令開車的人們意識到，他想提高燃油價格。

不過，委內瑞拉政府可不敢輕舉妄動。他們不會忘記發生在1989年的那場大騷亂，導火索正是汽油漲價。

上世紀80年代，國際油價大跌，導致極端依賴石油出口的委內瑞拉出現財政危機，外債高企。1989年，委政府推行新自由主義改革，減少國家支出、緊縮社會福利，其中就包括上調燃油價格，最終引發民怨。2月27日，大批國民走上街頭游行示威，但這卻演變成了一場暴亂。抗議者焚燒汽車，四處劫掠。他們被稱為“加拉加索（Caracazo）”，其含義為加拉加斯的“暴力風暴”。3月1日，政府出動軍隊鎮壓。官方統計數據顯示，有數百人喪生。而民間則預計有上千人死亡。

然而，當前的委內瑞拉政府再度面臨經濟重壓，經濟改革的動機仍存。華爾街見聞網站早前提及，截止今年1月下旬，該國黃金與外匯儲備已降至210億美元，流動資產僅剩20億美元。而當時該國非金融性應付賬款總額超過500億美元。

為緩解經濟壓力，委內瑞拉在今年7月開征奇葩稅種——機場呼吸稅。這就是說，每名乘客都要為他們呼吸到的空氣繳稅20美元。

委內瑞拉長期處于高通脹環境。5月，該國年化通脹率高達61%，比阿根廷還糟糕。高通脹也是導致該國政府和民眾關系緊張的重要原因。今年以來，委內瑞拉已經爆發了一系列抗議活動。

換句話來說，無論委內瑞拉政府漲不漲油價，大街上總少不了高聲抗議的人群。