國際貨幣基金組織IMF出版了一套叢書，專門介紹如何針對環境外部性制定有效的財政政策。近日，IMF總裁克里斯蒂娜•拉加德在全球發展中心宣布新書《回歸正確的能源價格》發布，本人有幸對該書發表了評論。

這本書回答了以下問題：

目前，能源消耗造成每年300多萬人死于污染，應如何通過調整能源價格以解決這一問題？

科學家稱本世紀全球平均氣溫將上升3至4攝氏度。在這種情況下，如果我們對能源征稅，會有怎樣的幫助？

許多城市因交通擁堵而損失高達5%的GDP。如果考慮交通擁堵因素，能源價格機制會有怎樣的變化？

近一個世紀以來，經濟學家已經清楚地得出結論：利用稅費可有效解決外部性問題。世界頂級金融機構國際貨幣基金組織再次明確了這一點，一個良好的財政政策應該考慮外部性問題。各國的財政和經濟部長應巧妙設計稅收制度，對污染和擁堵等負面事物征稅，同時避免對就業、盈利等積極事物征稅。否則，就造生了糟糕的經濟發展模式。

煤炭是環境破壞性最強的燃料，但幾乎沒有國家對煤炭征稅，有些國家甚至還積極對煤炭進行補貼。IMF發現，如考慮外部性，煤炭稅率至少應為其當前價格的50%。汽油的最優稅率稍低，但也應達到40%。很多國家都征收汽車燃料稅，但在IMF開展分析研究的國家中，有四分之三的國家存在征收的汽車燃料稅不足以解決擁堵和道路事故帶來的外部效應問題。

這些建議將產生什么影響？良好的財政政策（即在該政策下可通過稅收體系實現負面外部效應的內部化）能使全球空氣污染死亡人數減少63%，碳排放降低23%，并增加相當于GDP2.6%的財政收入。

那么，為何不采取行動？

反對征稅的游說者當然以“大政府”管得太多為由反對上述措施。其實這個觀點并不正確。上述建議完全能夠實現稅收中性，即稅收對經濟行為并不產生干預。因為對勞動收入和其他稅基的降低能抵消增稅。自由市場論者將贊成這一舉措，因為它能降低扭曲性稅收并提高非扭曲性稅收。這樣就能提高整體經濟效率，實現更加長期的增長。

另外一種反對意見在性質上更加嚴重，認為當前較低的能源價格可使窮人受益，因而采取上述措施會使窮人受到影響。這里要說明兩點。第一，富人而非窮人享受了低廉的能源價格帶來的巨大利益。以主要用于發電的煤炭為例。全世界用不上電的12億人口中大多為窮人，他們非但沒有受益，反而卻是煤炭污染最大的受害者。汽油也同樣如此。但是，必須看到，窮人通常支付不起高昂的能源價格，必須找到補償方案。好消息是，過去十年我們在利用重新分配能源企業的稅收以支持窮人方面積累了豐富經驗。印度尼西亞甚至伊朗等國的經驗都表明，調高能源價格所增加的部分收入可用于補償窮人，從而實現整體經濟福利的凈增長。理想方案是利用調高能源價格增加的部分收入為用不上清潔能源的窮人提供清潔能源。

轉折點可能比想象得更近

采取行動離不開勇敢卓越的領導者，而世界正缺乏這樣的領導者。20世紀80和90年代，各國出現從計劃經濟向更開放經濟的大規模轉變，這些“變革”的經驗表明，如果采取行動的政治風險下降，就可能越過轉折點。此外，許多強有力的證據展示了變革的益處、成功案例以及政治潮流和態勢（尤其是發展模式相近的國家）。

臨界點很可能比我們想象得更近。今后18個月無疑為增強政治支持提供了難得的機遇。今年9月即將舉行的聯合國首腦峰會、12月的利馬聯合國氣候大會、明年夏天舉行的亞的斯亞貝巴聯合國發展融資會議以及2015年底巴黎氣候變化大會將促使領導者關注自身責任，從而采取行動在保護環境的同時，實現更長遠的經濟繁榮。

讓我們給這些領導者提個醒：合理的能源價格才能反正其真實成本。

本文作者為世界資源研究所主席安德魯•斯蒂爾博士。