3月29日，俄羅斯原子能公司總裁基里延科與國際原子能機構總干事天野之彌在奧地利首都維也納簽署協議，成立世界首座核燃料銀行，為其他國家民用核反應堆提供低純度濃縮鈾。這是為了解決民用核能需求日益上升與核擴散風險隨之加大之間矛盾的一個嘗試。

近年來各國經濟發展導致對能源的需求急劇增加，能源安全成為重要議題，對替代能源的需求隨之上升。與此同時，氣候變化又將溫室氣體減排問題提上議程，發展清潔能源大勢所趨。據不完全統計，2005年以來，已經有至少25個國家公布了新的民用核能計劃，另有不少發展中國家認真考慮核能選擇。發展民用核能的必然結果是對核燃料的需求上升，一些國家從國際市場上購買核燃料，另有一些國家則計劃或者正發展自己的核燃料循環能力。制造民用反應堆燃料的技術和制造核武器材料的技術在本質上是一樣的，一些國家發展核燃料循環能力將增加發展核武器項目的潛力，核擴散的風險因此增加。

根據《不擴散核武器條約》中有核國家和無核國家達成的“大交易”，無核國家放棄發展核武器的權利，但獲得發展民用核能的權利。無核國家發展民用核能的權利不容置疑，但條約并無明確內容涉及無核國家為發展民用核能是否可以建設獨立的核燃料循環能力，如何既保證無核國家發展民用核能，又要防范核擴散風險。

核燃料銀行成為方案之一。國際社會在幾年前已經就此問題展開討論，國際原子能機構前總干事巴拉迪曾經積極推動建立核燃料銀行或者多邊控制的燃料庫。核燃料銀行或者多邊燃料庫的基本設想是為計劃發展民用核能的國家提供可靠的、具有市場價格競爭力的燃料供應，消除一些國家建立獨立核燃料循環能力的動機或者理由，從而防止敏感燃料循環技術的擴散。如果擬發展民用核能的國家能夠從核燃料銀行或者多邊控制的燃料庫中獲得穩定的、價格相對便宜的燃料供應，這些國家如果不是企圖為發展核武器項目做準備，將沒有理由拒絕這個選擇。

俄羅斯與國際原子能機構新近簽署的協議不僅將為俄羅斯帶來經濟收益，為計劃發展民用核能的無核國家提供燃料供應便利，也有助于有效防范核燃料循環技術的擴散。雖然一些計劃發展民用核能的無核國家接受類似方案，但也有一些國家對核燃料價格、供應穩定性以及個別國家壟斷核燃料循環技術表示擔憂。在一些國家看來，接受類似方案意味著接受了所謂的“雙重歧視”，即放棄發展核武器權利的同時，也放棄了自主發展核技術的權利。

確保民用核能的發展的同時兼顧防擴散關切涉及政治、安全、外交等諸多因素，這遠非一個核燃料銀行方案所能從技術上解決的。