在煤價(jià)下行和天然氣荒愈演愈烈的背景下，發(fā)展現(xiàn)代煤化工已是大勢(shì)所趨。現(xiàn)代煤化工包括煤制油、煤制天然氣、煤制甲醇、煤制烯烴等。截至目前，雖然我國煤化工仍處于大規(guī)模示范階段，但已是世界上最大的煤化工生產(chǎn)國，煤制合成氨、煤制甲醇等產(chǎn)量已位居世界第一位。“十二五”期間，國內(nèi)煤化工項(xiàng)目建設(shè)進(jìn)入高峰期。

近日，《中國科學(xué)報(bào)》記者從中國石油化工集團(tuán)公司（簡稱中石化）獲悉，繼甲醇制烯烴（MTO）之后，該公司在“煤化”技術(shù)領(lǐng)域又取得一項(xiàng)重大進(jìn)展和突破：成功開發(fā)出甲苯甲醇甲基化制二甲苯（MTX）技術(shù)并加以應(yīng)用。MTX技術(shù)利用甲苯為原料、以甲醇為甲基化試劑，可實(shí)現(xiàn)最大化增產(chǎn)二甲苯。

石油化工主要有兩大分支：一是烯烴,一是芳烴。芳烴包括苯、甲苯、二甲苯等，是重要的基礎(chǔ)化工原料。據(jù)中石化上海石油化工研究院高級(jí)工程師鄒薇介紹，MTX技術(shù)將石油化工與煤化工技術(shù)有機(jī)結(jié)合，不僅為二甲苯等芳烴產(chǎn)品生產(chǎn)裝置的增產(chǎn)擴(kuò)能、芳烴生產(chǎn)過程中原料和產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)調(diào)整提供了技術(shù)支撐，而且對(duì)實(shí)現(xiàn)芳烴技術(shù)生產(chǎn)原料的多元化、推動(dòng)芳烴生產(chǎn)的技術(shù)升級(jí)和轉(zhuǎn)型發(fā)展具有重要戰(zhàn)略意義。

中石化相關(guān)專家告訴《中國科學(xué)報(bào)》記者，在MTX技術(shù)實(shí)現(xiàn)的過程中，有兩個(gè)關(guān)鍵性問題需要解決，即高效和穩(wěn)定性。鑒于該技術(shù)的突出優(yōu)勢(shì)，從20世紀(jì)70年代起，國內(nèi)外多家機(jī)構(gòu)即開展了甲苯甲基化技術(shù)的研發(fā)工作。但是，由于催化劑穩(wěn)定性差、甲醇利用率低等問題，一直沒能取得實(shí)質(zhì)性突破。

在我國能源結(jié)構(gòu)“缺油、富煤、少氣”、國際原油價(jià)格高企、“煤化”產(chǎn)業(yè)蓄勢(shì)待發(fā)的背景之下，中石化提出了“積極發(fā)展煤化工”的戰(zhàn)略規(guī)劃和部署，并于2000年立項(xiàng)開展甲苯甲基化技術(shù)的研究工作。

鄒薇告訴《中國科學(xué)報(bào)》記者，針對(duì)該技術(shù)中催化劑穩(wěn)定性這一關(guān)鍵技術(shù)難關(guān)，項(xiàng)目組依托“新結(jié)構(gòu)高性能多孔催化材料創(chuàng)制的基礎(chǔ)研究（"973"項(xiàng)目）”項(xiàng)目平臺(tái)，形成了對(duì)適用于甲苯甲基化分子篩材料及催化劑認(rèn)識(shí)的重大突破，開發(fā)了一種高結(jié)構(gòu)穩(wěn)定性、具有良好烷基化反應(yīng)活性及較高容碳能力的分子篩及催化劑。同時(shí)，為提高技術(shù)開發(fā)的效率，中石化有效整合催化劑開發(fā)、工藝開發(fā)、工程設(shè)計(jì)和工業(yè)生產(chǎn)等多學(xué)科全方位的技術(shù)力量，經(jīng)過十多年的持續(xù)攻關(guān)，先后完成了小試研究、工業(yè)側(cè)線試驗(yàn)和20萬噸/年工藝包的設(shè)計(jì)工作，成功開發(fā)了高性能的甲苯甲醇甲基化催化劑、以甲苯作為段間冷激物料的多床層反應(yīng)工藝、含油廢水處理工藝、熱聯(lián)合及低溫?zé)崂玫裙に嚭图夹g(shù)，形成了包括催化劑制備、關(guān)鍵設(shè)備、反應(yīng)工藝等多項(xiàng)創(chuàng)新成果，申請(qǐng)了涵蓋催化材料、催化劑和工藝技術(shù)在內(nèi)的國內(nèi)外專利11件，形成了具有自主知識(shí)產(chǎn)權(quán)的MTX成套工藝技術(shù)，具備了在國際上率先實(shí)現(xiàn)甲苯甲醇甲基化技術(shù)工業(yè)化的技術(shù)條件。

之后，為加快推進(jìn)MTX技術(shù)的工業(yè)化，2012年9月，中石化旗下的揚(yáng)子石化就此開展了工業(yè)試驗(yàn)。在沒有工業(yè)運(yùn)行經(jīng)驗(yàn)可借鑒的困難情況下，揚(yáng)子石化20萬噸/年MTX甲苯甲基化裝置一次投料開車成功并實(shí)現(xiàn)滿負(fù)荷運(yùn)轉(zhuǎn)。反應(yīng)系統(tǒng)操作穩(wěn)定，反應(yīng)溫升與冷激控制系統(tǒng)符合預(yù)期，換熱網(wǎng)絡(luò)運(yùn)行平穩(wěn)，工程設(shè)計(jì)滿足要求，甲醇轉(zhuǎn)化率100%，二甲苯選擇性大于80%，產(chǎn)出高質(zhì)量的二甲苯產(chǎn)品，率先實(shí)現(xiàn)了甲醇原料直接引入芳烴聯(lián)合裝置，實(shí)現(xiàn)了世界首套甲苯甲醇甲基化工業(yè)裝置的商業(yè)化運(yùn)行，為芳烴的“甲基管理”提供了更加直接和有效的手段。

中石化上述專家表示，與傳統(tǒng)石油化工結(jié)合，是今后煤化工發(fā)展的方向之一。借助石油化工技術(shù)，煤化工的產(chǎn)物—甲醇可以實(shí)現(xiàn)有效增值。目前，中石化正在MTX的基礎(chǔ)上，研究開發(fā)新的技術(shù)，使得甲醇的利用和芳烴的生產(chǎn)更加多元和有效。