太陽能電池板的制造離不開氫氧化鈉和氫氟酸這些腐蝕劑。另外在制造過程中也會消耗水和電力，所以也無法避免溫室氣體的排放，另外會排出廢料也是不爭的事實。

近日SVTC發布了為37家光伏生產商排名的最新的太陽能記分卡(Solar Scorecard)，包括名列首位的美國加州SunPower公司以及中國的天合光能公司(TrinaSolar)在內的多家光伏企業排名上升。

所謂太陽能記分卡，是由總部位于舊金山的非營利組織"硅谷防止有害物質聯盟"(SVTC)在每年制作的，這個組織從1982年起便一直在調查高科技企業對環境造成的影響。今年的記分卡是第五個年頭，在考察光伏企業是否踐行著可持續制造方法方面，結果顯示整個業界的情況已變得不透明。

SVTC通過公布記分卡，希望不重視可持續性和成長的光伏產業能增加透明性。

有關化學物質和排放量的不完整數據

SVTC以排放量、化學物質的毒性、用水量、回收利用率等企業自主上報的數據來制作記分卡。比較配合為這項工作共享詳細數據的企業正在減少，但排名第三的英利綠色能源(YingliSolar)和排名第四的SolarWorld每年都會協助調查，SVTC給予他們高度的評價，稱他們積極對待對這些可持續工作的進展。

另一方面，SVTC也擔心如果那些不考慮環境影響的企業進入市場，并以低廉的價格獲得市場份額，那么優先考慮可持續發展性的企業將會減少。

因為各國的相關規定和制造方法不同，所以也難以獲得關于太陽能電池對環境影響的標準數據。美國西北大學與美國阿貢國家實驗室在今年五月發布的研究報告顯示，中國制造的電池板所帶來的二氧化碳排放量大約是歐洲制造的電池板的兩倍，這是因為中國的環境標準較低且火電廠較多所致。

在中國國內已經產生了一些后果。例如光伏制造商晶科能源(JinkoSolar)從位于浙江省的工廠向附近的河流排放有毒廢棄物。當地居民發起抗議活動并起訴這家公司。

美國的光伏制造商受到聯邦及各州法律的制約，含有有害廢棄物的廢水的排放方法與地點都有嚴格的規定。歐洲最近也出臺了有關削減排放有害電子廢棄物與適當的廢棄方法的規定。

研究者指出，因規定不同，在光伏市場上獲取正確的數據也較難。

但即便如此，SVTC仍期待通過在現階段增加光伏產業的透明性來為今后樹立榜樣。

回收利用還不夠

太陽能電池板的回收利用有兩大難題，一是處理老舊電池板的設施不足，二是舊板還能創造利潤所以未被廢棄。

美國圣荷西州立大學環境學副教授兼SVTC科技顧問DustinMulvaney表示，因為電池板中含有銀、碲、銦等稀有金屬，所以其回收利用尤其重要。

但因回收利用受到限制，所以這些可回收的金屬容易遭到廢棄。

現在被制造出來的太陽能電池絕大部分都是用硅制成的。雖然硅是一種豐富的資源，但美國西北大學工學科副教授FengqiYou作為于五月發布的研究的共同作者，表示“以硅為主要原料制造的太陽能電池在制造過程中會消耗大量能源”。

SVTC稱，預計在今后兩年內設立類似于綠色建筑協會的領先能源與環境設計(LEED)程序的，與太陽能電池板有關的首個可持續發展標準。

雖然光伏產業在發電上已經獲得了足夠的環境方面的信賴，但目前還不知他們是否能夠直面足以帶來巨大改變的外部壓力。

隨著光伏產業的成熟，有人樂觀地認為電池板制造商會采用更為嚴格的可持續發展方針。Mulvaney副教授表示，雖然SVTC設立計分板調查僅僅五年，但已經看到了一些變化。