美國賓夕法尼亞州阿奎恩(Aquion)工廠生產的電池組

阿奎恩能源(AquionEnergy)是從卡內基梅隆大學獨立出來的公司，最近為小型電網或“微電網”的運營商提供了第一批電池，這種電池可獨立支持集中式電網的運行。

微電網通常利用本地的能源，例如風能、太陽能和水力能源，為那些不能使用傳統電網的上億人口提供穩定的電力供應。電池可儲存來自太陽能電池板和風力發電機的電力，進行全天候的電力供應。這些地區也可使用柴油發電機實現電力供應。

阿奎恩生產的電池將鹽水中的鈉離子作為電解質。電流從氧化錳正極經過這種鹽溶液流向碳負極。這種電池體積巨大，運行穩定，制造成本低廉，可用改裝過的設備進行生產。上周，阿奎恩宣布投資3460萬美元擴大生產規模。

這種電池的制造成本與現在仍在使用的鋁酸電池接近，但是壽命高出兩倍，因此長期成本減半。而現有的其他耐久性電池的成本要遠遠高于鋁酸電池。

這種新型能量儲存技術對于可再生能源的使用具有重要意義，尤其是在偏遠地區。使太陽能的使用成本低于柴油燃料可有助于使處于世界上沒有穩定電力供應地區的十多億人口用上清潔能源。

隨著成本的降低，除了微電網，這種電池還可應用于新的領域，其中包括使越來越依賴于可再生能源的傳統電網保持穩定性。

阿奎恩公司沒有公開哪些用戶在使用這種電池——只是說這是個國際項目。