石油價格高位暴跌，評論紛紛，從評論的字里行間經(jīng)常出現(xiàn)打壓美國頁巖油發(fā)展等，好多人不知道，這里所指的“頁巖油”不是頁巖油，而是致密油。美國能源信息署（EIA）將頁巖油（shale oil）和致密油（tight oil）作為同樣的概念使用，但同時也解釋說，美國油氣界通常所謂頁巖油，其實是指致密油。致密油也是來自頁巖，開采方法與頁巖氣相同，由于頁巖氣革命的影響太過于轟動，干脆稱之為“頁巖革命”，在中國把致密油和頁巖氣合并簡稱為頁巖油氣。因此，閱讀頁巖油之類的資料時，要分辨清楚常規(guī)石油、致密油和頁巖油之間是什么關(guān)系。

從液態(tài)烴金字塔來看，常規(guī)石油較非常規(guī)石油少得多。而非常規(guī)石油中富含干酪根的油頁巖儲量最大。

非常規(guī)石油是指儲集層中的致密油、重質(zhì)原油或超重質(zhì)原油以及在烴源巖中的油頁巖和頁巖油。按干酪根熟化的程度，烴源巖又分為未成熟的烴源巖（即油頁巖）和成熟的烴源巖（即頁巖油）。

烴源巖（source rock）是富含有機質(zhì)的沉積物，可以沉積在各種環(huán)境，包括深水、湖泊，它能夠產(chǎn)生或已經(jīng)產(chǎn)生可運移的烴類，所以烴源巖也稱為“生油巖”。

在學術(shù)上，頁巖油是指油頁巖（oil shale）制取的重質(zhì)原油。油頁巖在烴源巖中是未經(jīng)運移的未成熟的烴源巖，或稱“干酪根頁巖（kerogen shale）”。它是一種富含有機質(zhì)、具有微細層理、可以燃燒的細粒沉積巖。油頁巖中絕大部分有機質(zhì)是不溶于普通有機溶劑的成油物質(zhì)，俗稱“油母”。因此，又稱為“油母頁巖”。油頁巖的含油量一般為4～20%，有的高達30%，可以直接提煉石油。從油頁巖煉制頁巖油必須經(jīng)過人工加熱加氫，通過干餾提煉出類似于原油的頁巖油，也稱為人造石油。頁巖油主要采用地上干餾法生產(chǎn)，生產(chǎn)方式可分為內(nèi)部燃燒法、熱循環(huán)固體法、隔壁傳熱法、外部注入熱氣法、反應(yīng)流體法等，以內(nèi)部燃燒法為主。

由于不同的油頁巖有不同的化學組分，因而干酪根含量差別很大，所采取的提取技術(shù)也隨之不同，因此，定義油頁巖儲量很困難。頁巖油生產(chǎn)主要在中國、巴西、俄羅斯和愛沙尼亞。中國是頁巖油生產(chǎn)大國，而不是美國。中國在20世紀20年代已經(jīng)建立了油頁巖工業(yè)。隨后生產(chǎn)衰退，到21世紀初才有所回升。已有幾家公司生產(chǎn)頁巖油和用于發(fā)電。2005年后，中國成為世界上最大的頁巖油生產(chǎn)國之一。2011年中國約生產(chǎn)650000噸頁巖油。許多生產(chǎn)采用撫順干餾法。2006年底，撫順礦業(yè)集團擁有世界上最多的油頁巖生產(chǎn)裝置。

在烴源巖中，成熟的烴源巖即頁巖油，如果頁巖油運移出烴源巖，進入有蓋層的儲層，就成為常規(guī)石油；如果頁巖油運移到致密地層滯留，被稱為致密油。致密油中的原油品質(zhì)與常規(guī)油藏相同，都屬于輕質(zhì)原油，而從油頁巖制取的頁巖油是重質(zhì)油，其區(qū)別是兩者API重度和黏度不同以及提取的方式不同。

在石油價格大戰(zhàn)中提及的頁巖油是指致密油。根據(jù)美國能源情報署資助的先進資源國際公司（Advanced Resources International, Inc.）于2013年的評價，俄羅斯致密油技術(shù)可采資源量最多，居世界第一，其次為美國和中國，三個國家的致密油技術(shù)可采資源量之和占世界總量的43.6%。

目前，美國對頁巖氣的勘探開發(fā)已進入快速發(fā)展階段，同時也帶動了頁巖地層內(nèi)致密油的開發(fā)。美國是現(xiàn)今開采致密油最成功的國家，致密油生產(chǎn)都靠近頁巖氣產(chǎn)區(qū)。

梳理一下本文，看中國。從油頁巖制取頁巖油最大的生產(chǎn)國是中國，而不是美國。美國頁巖氣開采成功帶動了致密油生產(chǎn)，成為世界上最大的致密油生產(chǎn)國，而中國致密油的技術(shù)可采資源量居世界第三位，國人很少提起此事，其原因是頁巖氣開采尚未成功。如果我國頁巖氣開采一旦成功，致密油開采自然而然提上日程。