美國能源部長朱棣文6日說，得益于鉆井技術(shù)領(lǐng)域的進展，美國的天然氣儲量可能翻番。

朱棣文當天在出席美國能源部情報局主辦的一個會議時說，水力壓裂等技術(shù)領(lǐng)域的進展已經(jīng)使美國的天然氣儲量提高了至少30％，而且“很可能已使其翻番”。盡管最終儲量還有待證實，但天然氣儲量提高無疑具有重要意義，因為“天然氣將在美國開發(fā)可再生能源的過程中充當過渡燃料”。

水力壓裂是指向地下巖層泵入高壓液體致使巖層產(chǎn)生裂縫，以達到油氣增產(chǎn)目的的一種技術(shù)。

美國能源部情報局公布的數(shù)據(jù)顯示，截至2008年年底，美國已探明的天然氣儲量約為6.9萬億立方米。

朱棣文表示，為了減少對外國石油的依賴并減緩氣候變化的影響，美國正研發(fā)多種將產(chǎn)生重大影響的技術(shù)，例如清潔煤技術(shù)、碳捕捉技術(shù)和小模塊反應(yīng)堆技術(shù)等，美國政府部門已在清潔煤和碳捕捉技術(shù)領(lǐng)域投資40億美元，私營部門的投資則達到70億美元。

朱棣文表示，與常規(guī)核反應(yīng)堆相比，小模塊反應(yīng)堆具有諸多優(yōu)勢，如果能成功實現(xiàn)商業(yè)化，將成為美國核工業(yè)的新選項。

在2月初向國會提交的2011財年政府預(yù)算開支報告中，美國總統(tǒng)奧巴馬曾要求撥付3900萬美元用于資助小模塊反應(yīng)堆項目。