美國西弗吉尼亞州煤礦爆炸，截至當地時間6日晨，確認至少25人死亡，4人失蹤。由于礦井內甲烷濃度過高，極可能引發爆炸，搜救進展緩慢。西弗吉尼亞州搜救負責官員說，盡管失蹤人員生還可能性不大，搜救人員仍將全力營救。

緊急避難室空無一人

西弗吉尼亞州一座煤礦當地時間5日15時（北京時間6日凌晨3時）左右發生爆炸。事后12小時，確認死亡人數為25人，另有4人下落不明。這家煤礦位于州府查爾斯頓以南大約48公里處。

美國勞工部礦業安全與衛生局官員凱文·斯特里克林說，此前估計，井下礦工能逃入礦井內設置的緊急避難室，內有足夠飲用水、食物和氧氣。但當搜救人員到達井下其中一個避難室后發現，室內無人。

美聯社說，這起礦難是美國1984年以來傷亡最嚴重一起礦難。1984年，美國猶他州發生礦難，27名礦工罹難。

一遇難礦工還有5周退休

斯特里克林在新聞發布會上說：“眼下看來似乎沒有人逃生，形勢嚴峻。”

遇難者家屬普雷曼說，她的姐夫本尼·威林厄姆，現年62歲，距退休只有5周，不幸在礦井中遇難。普雷曼說，威林厄姆在煤礦工作30年，他原本計劃下月帶著妻子到維爾京群島旅游，“本尼就是那樣的人，他原本不用下井就可以退休”。

奧巴馬哀悼死難者

法新社援引梅西能源公司首席執行官唐·布蘭肯希普發表的聲明說：“公司將采取所有可能措施尋找和救援失蹤人員。”

美國總統奧巴馬打電話給西弗吉尼亞州州長喬·曼欽，對死難者表示深深哀悼，承諾“聯邦政府已做好提供任何救援所需的準備”。

事發煤礦早有前科

梅西能源公司去年因多次嚴重違反通風和消防設備相關規定遭處罰。在2006年一起火災中致兩名礦工死亡，遭美國礦山安全和衛生署罰款150萬美元，創下當時紀錄。

1998年以來，梅西公司下屬這座煤礦發生過3起致人傷亡的事故，共有3名礦工死亡。

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美國煤礦的安全神話

2002~2004年美國產煤分別為9.94億噸、9.73億噸、l0.1億噸，煤礦安全事故死亡人數分別為27人、30人、28人。2005年創下新低，僅22人。

美國西弗吉尼亞州的礦難致井下25名礦工不幸罹難。不過，美國煤礦安全生產仍處于世界領先水平，近年來每百萬噸煤死亡率一直在0.03%以下。

作為世界主要產煤大國之一，美國也曾經歷過安全狀況惡化、傷亡事故嚴重的年代。

20世紀前30年，美國煤礦每年平均事故死亡2000多人；進入20世紀90年代后，傷亡人數才迅速減少；1990年死亡66人；2000年死亡40人。從國際上公認的安全生產指標百萬噸死亡率來看，美國的這一指標已下降到0.035左右。在煤炭占國內生產能源1/3的美國，煤礦的勞動安全水平已經比從事漁業、農業、建筑業和零售業還要高。

近百年來的美國煤礦業，經歷了從事故多發到加強立法和監管、提高煤炭業的市場配置化程度，最終安全狀況明顯改善而生產效率仍然穩步提升的過程。

19世紀后期和20世紀初期，由于生產技術和管理都比較落后，美國煤礦處于安全事故多發期。特別是1907年，美國煤礦事故死亡人數為3242人，創下其歷史最高記錄。其中，西弗吉尼亞州一家煤礦發生瓦斯爆炸事故造成362人死亡。當年美國百萬噸死亡率高達8.37。

1910年，美國設立了礦業局，進行安全生產方面的研究。1913年成立勞工部，安全生產管理也是其主要職責之一。20世紀40年代初，美國政府頒布了第一部聯邦煤礦安全法規。

1968年，美國主要產煤州——弗吉尼亞州法明頓的煤礦發生瓦斯爆炸事故，造成78人死亡，美國輿論嘩然。迫于壓力，聯邦政府制定了新的《聯邦礦山安全與健康法》。這是美國歷史上最嚴格、最全面的煤礦安全法規。

業內人士普遍認為，《聯邦礦山安全與健康法》的實施，標志著美國煤礦業生產走上事故低發率的階段：作為僅次于中國的世界第二采煤大國，1990年~2000年，美國共生產商品煤104億噸，僅死亡492人；1993年~2000年的八年間，整個煤炭行業沒有發生過一起死亡三人以上的事故。2002~2004年，美國煤礦安全事故死亡人數分別為27人、30人、28人。2005年創下新低，僅22人。礦山安全和衛生署資料顯示，全美去年34名礦工在作業過程中死亡，其中18人死于煤礦事故。34名死者中，大部分死于地上事故，其余因機械事故或遭掉落石塊砸中。