自去年下半年以來，國際石油價格持續下跌，較2014年年中的高點已經下跌超過50%。國際油價持續下跌給石油進口國和出口國造成迥異的影響，對石油出口國財政、經濟造成嚴重沖擊，但也降低了石油進口國的能源成本，有利于經濟復蘇。對于能源進口依賴程度日益上升的中國來說，國際石油價格的不斷下跌不僅降低了能源成本，也給國內能源價格體制改革提供了較好的時間窗口。

首先，中國國內能源體制和能源價格改革挑戰不是技術問題，主要的改革障礙是能源成本，以及如何滿足能源需求。由于歷史原因導致中國國內能源行業形成壟斷，而嚴重滯后的能源領域市場化改革也導致行政權力成為配置能源資源的決定性力量，國內能源價格受到管制，政府運用成本加成原則來制定能源價格，而社會公眾也因此習慣了相對較低的能源價格，對價格上漲非常敏感。作為發展中國家，受到支付能力和人們的支付意愿限制，能源價格改革過程比較緩慢。而近期國際石油價格的持續下跌使得能源成本降低，有利于能源價格機制改革的推進。

其次，中國國內能源價格體制改革滯后也表現為“該管的價格未管”：由于中國煤炭儲量豐富，煤炭在中國能源生產和消費領域占據主導地位，能源的消費和生產活動產生嚴重的環境污染，但包括資源稅、污染稅等在內的環境價格管制卻長期缺位，致使能源價格無法包含其環境成本，不但導致能源價格總體偏低，而且形成清潔能源和非清潔能源的價格結構性失衡。由于石油價格持續下跌，天然氣價格也開始下跌。天然氣價格的下跌使得清潔能源成本降低，有利于中國國內能源生產與消費結構的調整，從而支持能源價格機制改革。

同時，隨著亞洲地區經濟快速發展，對能源的需求特別是石油天然氣的需求日益增長。亞洲地區日益成為全球重要的石油天然氣進口地區，對外依存度持續上升。但該地區還沒有形成有影響力的石油和天然氣交易中心，缺乏定價話語權。天然氣交易中心的構建對于降低進口溢價，并獲得天然氣定價主動權具有重要、積極的作用和意義。而中國國內能源價格機制更加的市場化則有利于中國爭取亞洲天然氣定價權，擴大中國在天然氣領域的國際話語權。

此外，隨著中國經濟下行壓力加大，基礎設施建設再次發力，自去年10月以來，國家發改委已經連續批復了超過萬億的投資項目，這對財政收入狀況不佳的各級地方政府形成了較大的支出壓力。而石油價格的持續下跌則為取消財政對能源的補貼創造了機會，有利于減輕與燃料補貼相關的扭曲，從而一定程度上有利于減輕財政支出壓力，鞏固財政狀況。

我們認為，國內能源價格機制已經不得不改，中央政府也提出了要進一步推進能源價格機制改革，近期國際油價的持續下跌，為國內能源價格機制改革提供了較好的時間窗口，應當抓住。