大多數(shù)時候，各國的經(jīng)濟決策不過是在邊緣修修補補，其所激烈討論的政策話題往往只關乎稅收與支出的溫和變化，然而，偶爾也會出現(xiàn)一些重大政策轉變。最近石油與天然氣價格的暴跌就為各國改革能源政策提供千載難逢的機會。

隨著油價巨幅下挫及清潔能源發(fā)展突飛猛進，各國政府有機會調整本國能源政策，以期更趨合理。不僅可以取消針對能源、特別是高污染能源的巨額補貼，還能適時推動碳排放稅，以期在未來打造一個更為實惠、清潔及可依賴的能源使用環(huán)境。

當然油價下跌是實現(xiàn)上述愿景的前提條件，而越來越多的市場跡象表明，油價低位運行的態(tài)勢仍將保持較長時間。

首先有關石油行業(yè)巨型企業(yè)并購的傳言甚囂塵上，顯示該行業(yè)正面臨新的洗牌。同時，很少有人注意到，在油氣價格暴跌的同時，清潔能源價格也在下跌。而新技術（尤以電力行業(yè)的新技術為甚）可更好地管理能源消費，也有助于減少能源浪費并降低能源成本。幾十年來，有關能源的重大挑戰(zhàn)便是全世界能否生產(chǎn)出足夠人們使用的能源。如今峰回路轉，能源稀缺不再成為問題，反而如何有效管理充裕的多品種能源成為困擾決策層的主要問題。

充裕的能源儲量為改革提供可能。過去有太多經(jīng)濟體以能源匱乏為由，制定出不少不合理的能源政策。以美國為例，其在通過水力壓裂技術生產(chǎn)出大量石油天然氣后，相關政策仍延續(xù)1970年代石油危機時期的態(tài)勢，限制本國石油和天然氣出口。同時在大量補貼玉米乙醇及核電行業(yè)的同時，卻讓通往加拿大的輸油管道建設陷入無限期爭論中。在歐洲，情況大同小異。盡管大量資金用于開發(fā)風能和太陽能等清潔能源項目，德國卻反其道而行之，大量關閉核電站，從而加劇美國煤炭與俄羅斯天然氣的需求。

《經(jīng)濟學人》雜志認為，對于各經(jīng)濟體而言，能源政策改革的關鍵是取消一切針對各種礦物能源的生產(chǎn)與消費補貼。現(xiàn)金短缺的發(fā)展中國家，如印度、印尼等國，反而能勇敢邁出取消補貼的關鍵一步，并將補貼用于醫(yī)療與教育。不過在第三世界，大的石油出口國始終不敢跟風，像委內瑞拉都已瀕于違約邊緣，仍不遺余力給予石油補貼。而發(fā)達國家也仍在為石油與天然氣生產(chǎn)進行擔保。

《經(jīng)濟學人》認為，改革初期應逐漸推動征收礦物燃料稅，因征收能源稅不僅能鼓勵社會節(jié)約能源并抑制未來價格波動，還能為各國政府提供一個更合理的融資方式。而與直接征收能源稅相比，征收碳排放稅效果更佳，因其可有效促進能源企業(yè)及消費者使用清潔能源，如此一來，政府也無需通過巨額補貼來扶持清潔能源業(yè)的發(fā)展。