英國蘭開郡議會1月28日決定，推遲表決是否同意夸德里拉資源公司在當地開展兩個頁巖氣項目，令原本充滿火藥味的“英國頁巖氣革命”前景變得更加撲朔迷離。

自英國西北地區2011年發現大量頁巖氣儲量以來，當地居民就和頁巖氣業界站在對立的兩個陣營中。為得到當地政府的支持，雙方可謂使出渾身解數。

【損健康？】

羅伯特·桑德森是蘭開郡一名奶農，一家三代都經營農場。說到自家農場可能因頁巖氣開采而被毀，這位身材魁梧的漢子竟潸然淚下。

“除經營農場外，我從未想過干別的事兒，”他說，“我孩子的全部夢想都寄托在農場上。昨晚上他還對我說：‘長大后，我想要開全世界最大的拖拉機。’他們怎能剝奪幾代人的勞動成果？這太不公平。”

桑德森一直為自己養殖的優質奶牛而驕傲，他擔心頁巖氣開采會傷害孩子的健康，污染400英畝的牧場。

從普雷斯頓到布萊克浦海岸，廣袤平坦的法爾德草原是英國新發現的頁巖氣資源集中地。蘭開郡議會原定今年1月底對是否同意夸德里拉公司在當地開采頁巖氣進行表決，一旦通過，這里將成為英國頁巖氣開采的處女地。

夸德里拉公司2011年曾在法爾德地區嘗試開采頁巖氣，結果引發兩次小地震，遭到環保組織反對，英國政府因此叫停開采。但在2013年，政府批準重啟這一項目，標志著當局已為大規模開采頁巖氣亮起綠燈。

但在采掘第一線，兩個陣營的斗爭從未停歇，一方對由此可能帶來的健康危害和房價下跌憂心忡忡，一方信誓旦旦承諾將給當地帶來更多就業和財富。

來自美國肯塔基州的埃里克·沃恩是夸德里拉公司油井開采部負責人，過去30年一直在世界各地開采油田。“我們監控所有信息：空氣、水、土壤、地震活動、鳥類蹤跡等，以證明不會有什么可怕后果。”沃恩認為，人們對于健康的擔憂近乎瘋狂：“你要那么想的話，還不如用條鏈子把自己鎖在門上。但凡看一眼實際研究報告，就知道真沒有什么健康隱患。”

電氣工程師邁克·希爾是最堅定的頁巖氣開采反對者之一，曾多次發表公開演講，并與政府官員交涉。他對沃恩的說法很不以為然：“健康影響會非常嚴重。這是一樁極度骯臟的交易，我們將面臨全世界最深度的頁巖氣開采。我擔心家人的安全、環境安全和法爾德海岸生活方式的安全。”

平面設計師埃博妮·阿娃·約翰遜也因擔心5歲女兒的健康而參加了抗議活動。“其他國家都在撤出相關計劃，為什么我們英國卻在冒進？”

近來，法國、德國相繼頒布頁巖氣開采禁令或推遲令，但丹麥、荷蘭、美國、加拿大和澳大利亞等國仍在大面積開采。

夸德里拉公司首席執行官弗朗西斯·伊根對人們的過激反應非常不理解。“有些女人帶著孩子跑到社區中心，對我聲淚俱下地說：‘你讓我的孩子得癌癥，自己怎么心安理得？’這種事讓我很生氣，顯然是危言聳聽。我們知道信任很重要，但如何建立信任？你總得有確鑿證據吧。”