印度鄉間地區有8,300萬戶家庭，其中9成沒有電網，仰賴蠟燭、煤油燈與柴油發電機提供基本的照明與手機充電，氣候組織(ClimateGroup)與高盛環境產業市場研究中心(GoldmanSachsCenterforEnvironmentalMarkets)認為這將成為分布式能源發展的溫床，到2018年，印度相關市場將大幅成長。

氣候集團與高盛環境產業市場研究中心共同發表《印度網外能源產業案例研究》(TheBusinessCaseforOff-GridEnergyinIndia)研究報告，該報告指出，印度有約7,700萬戶家庭、3.6億人口，全無電力網絡，又有2,000萬戶家庭，約9,500萬人口，每日只有不到4小時電力供應，盡管印度政府信誓旦旦要提升電力普及，但由于這些缺電家庭有9成都位于不利于電網普及的鄉間，因此即使到2024年，仍有7,000萬戶到7,500萬戶家庭沒有電力供應，只減少了5%無電網家庭。

過去，這些家庭只能仰賴煤油燈照明，使用煤油燈照明光線昏暗，影響兒童學習，而煤油在室內燃燒產生污染，危害健康。隨著太陽能電池等可再生能源的成本降低，分布式能源替代選項應運而生，最基本的太陽能提燈，能提供基本照明，而除了照明以外，提燈儲存的電力，也能提供部分直流用電，如為手機充電等，受限于發電瓦數與電池容量，太陽能提燈能提供的電量十分有限，但對無電地區來說，有總比沒有好，報告認為，在印度無電力地區，太陽能提燈的滲透率將從如今的5~6%提升到將近35%。

要提供更完整的電力服務，如果想吹電扇或是看電視，就要升級到有較大面積的屋頂太陽能電池，以及較大容量能源儲存裝置的家庭太陽能系統(solarhomesystems，SHS)，或是微電網規模的分布式可再生能源(decentralizedrenewableenergy，DRE)，在印度，已有超過80家規模不等的企業群雄并起，爭逐這個未來潛力市場，其中大多數為每年出貨量小于5,000座系統的小型營運商，透過第三方通路出貨，但也有較大規模業者，建立并營運自有鄉間微電網，并直接與消費者接觸。

太陽能和微電網有益一般家庭

目前印度營運商的規模較小，家庭太陽能系統業者平均年出貨僅約1,000座，分布式可再生能源系統的微電網業者年新設用戶量平均也僅1,000~2,000戶，因無法發揮規模經濟，毛利率相當低，不過，兩者的成長潛力都不可忽視，較保守的估計下，年成長率可達40~70%，在樂觀估計下，印度家庭太陽能系統業年成長率可達400%，分布式可再生能源系統的年成長率則達250%。

報告估計，2014年家庭太陽能系統出貨51.8萬座，年成長率將約60%，至2018年時，市場將擴大到年出貨300萬座，年出貨總金額達2.15億美元。

印度分布式可再生能源系統的發電來源主要為太陽能，有51%營運商使用太陽能，其他包括風能、生質能源及多種能源混合系統在內，在2018年，印度將達到1.5億美元市場規模，其中大部分為B2B商機，例如供電給鄉間的手機基地臺等，這部分至2018年可望創造9,500萬美元年營收;家庭方面，如今印度分布式可再生能源系統有10萬戶規模，在2018年預期會成長到90萬戶，創造年營收達4,500萬美元。

不論是最基本的太陽能提燈，或是家庭太陽能系統，以及分布式可再生能源微電網，都能對用戶的生活質量產生顯著的幫助，用戶花在能源上的金額還比煤油少，可改善經濟，學童可改善閱讀環境，而減少的碳排放量也相當可觀。市場高速成長則可望為上下游零組件帶來商機，包括太陽能電池模塊、能源儲存裝置的各種電池等;家庭太陽能系統以及分布式可再生能源微電網營運商大多采用相當于租賃的商業模式，需要資金投入，資金短缺將成為發展的障礙，但換句話說，也就是金融業的商機。雖然仍有種種挑戰與風險，但印度網外能源商機，已成為國際觀察與垂涎的對象。

(首圖來源：Flickr/RohitChhiberCCBY2.0)