據路透3月17日報道，美國頁巖資源開采在過去10年的成長可謂勢如破竹，但受到低油價的影響，2016年美國天然氣產量可能出現10年來的首次下滑。

雖然多數分析師預計美國天然氣產量會繼續逐年增長，只不過增幅將會減小，但仍有一兩位觀點與眾不同的分析師相信，石油和天然氣價格低迷，將促使開采商削減支出，足以讓明年的天然氣產量出現減少。

有關減產討論的出現，初步暗示低油價已經讓美國頁巖氣發展的榮景放慢腳步。而正是由于美國大規模開發頁巖氣資源，給國際市場帶來了天翻地覆的變化，也使美國有望在這一個10年末一舉變為天然氣的凈出口國。

2005年美國天然氣產量為每日519億立方英尺，之后每年都有增長，到2014年已達到創紀錄的744億立方英尺/日。美國能源資料協會(EIA)預測，2015和2016年的天然氣產量料分別達到784億和800億立方英尺/日。

分析師的預估值較為離散，表明具體產量多少仍取決于未來幾個月的油價。

美國原油期貨從6月每桶超過107美元的高點，一路滑降至周二的每桶43美元以下，跌幅約60%。

“一切取決于市場價格。如果未來三或四個月天然氣與石油價格上漲，那么明年天然氣產量將不會下滑，”能源數據供應商Genscape供應分析部門董事總經理Randall Collum表示，該公司預估明年天然氣產量將減少11億立方英尺/日。

六個月之前，根本無法想像天然氣產量會出現回落。

“如果你回顧一下我們在10月油價每桶約80美元時的說法，我們當時是預估2016年天然氣產量將增加20億立方英尺/日，”Collum表示。

美銀美林分析師也預估2016年天然氣產量將下滑。

美銀美林預估明年天然氣產量將較2015年減少13億立方英尺/日，受美國東北部Marcellus與Utica頁巖油產區產量成長下滑，以因應天然氣液價格大跌50%的影響。天然氣液價格與油價息息相關。

美銀美林與Genscape也都預估來自油井的天然氣產量將出現下滑，因像南德州的Eagle Ford這類鉆油業者刪減支出。