近來，美國生物燃料發(fā)展提速得益于政府的支持，3月份以來，美國政府相繼宣布多個生物燃料資助計劃，涉及研發(fā)、生產(chǎn)、項目管理等多個領(lǐng)域，力圖加快美國纖維素乙醇和海藻燃料項目的建設(shè)，以確保美國在生物燃料未來的領(lǐng)先地位。

奧巴馬呼吁加快開發(fā)

美國總統(tǒng)奧巴馬2月3日呼吁加快美國生物燃料的開發(fā)，以構(gòu)建美國清潔能源經(jīng)濟基礎(chǔ)，創(chuàng)造新型產(chǎn)業(yè)及就業(yè)崗位，減少美國對他國的能源依賴。

奧巴馬表示，美國環(huán)保署已出臺規(guī)定，確保實現(xiàn)國會設(shè)定的2022年美國生物燃料年產(chǎn)量達到360億加侖（1加侖為3.785升）的目標；美國農(nóng)業(yè)部也將出臺措施，為開發(fā)生物燃料提供融資。此外，奧巴馬還宣布成立由能源部長朱棣文領(lǐng)導(dǎo)的專門機構(gòu)，推進美國的清潔煤技術(shù)及碳捕捉和封存技術(shù)的開發(fā)和應(yīng)用。

目前，美國每年的生物燃料產(chǎn)量約為120億加侖，大部分為利用玉米生產(chǎn)的乙醇燃料。

由農(nóng)業(yè)部長維爾薩克、能源部長朱棣文及環(huán)保署署長杰克遜牽頭的總統(tǒng)生物燃料工作組也出臺了名為《增加美國燃料》的報告，制定了推進美國生物燃料開發(fā)和商業(yè)化的戰(zhàn)略步驟。報告指出，美國發(fā)展生物燃料的主要問題一是缺乏專門運輸生物燃料的管道，二是各地加油站在安裝生物燃料油泵方面進展緩慢，三是生物燃料工廠的融資效率不夠高。

根據(jù)預(yù)測，到2030年，生物燃料占整個美國運輸燃料市場的份額達到20%以上。

政府大力資助開發(fā)

美國農(nóng)業(yè)部3月3日宣布，將為Range燃料公司提供8000萬美元的貸款擔保，資助該公司位于佐治亞州的植物木屑纖維素生產(chǎn)生物燃料項目。據(jù)了解，這是美國農(nóng)業(yè)部首次為商業(yè)化纖維素生物燃料工廠提供擔保貸款。貸款中的部分資金將用于Range燃料第一個商業(yè)化纖維素生物燃料項目的建設(shè)。全面投產(chǎn)后，該廠每年將可生產(chǎn)約2000萬加侖的纖維素乙醇。Range燃料的首席執(zhí)行官戴維·奧爾德斯稱，農(nóng)業(yè)部的貸款擔保將有助于公司廠房和相關(guān)設(shè)施擴建工作的順利完成，將促進美國纖維素生物燃料的使用和商業(yè)化推廣。

3月4日，能源部下屬的高級能源研究計劃署與杜邦公司簽署技術(shù)投資協(xié)議，撥款880萬美元用于杜邦海藻轉(zhuǎn)化糖類生產(chǎn)新一代生物燃料異丁醇的研究。根據(jù)協(xié)議，撥款將由杜邦公司和生物結(jié)構(gòu)實驗室共同獲得，杜邦和BP合資的Butamax先進生物燃料公司將負責該技術(shù)的商業(yè)開發(fā)。美國能源部還表示，將采用部分撥款的方式，再資助18個生物煉制試點和示范項目的設(shè)計、建設(shè)，促進美國纖維素和海藻為原料的生物燃料的商業(yè)化發(fā)展。

由于美國加大對生物燃料的支持力度，相關(guān)機構(gòu)對生物燃料的產(chǎn)量預(yù)期也大幅提高。前不久《生物燃料文摘》發(fā)布了最新的生物燃料數(shù)據(jù)庫，通過統(tǒng)計13個國家的56個公司生物燃料項目的生產(chǎn)和擴產(chǎn)計劃，預(yù)計到2013年生物燃料產(chǎn)量從目前的1.23億加侖增加到17億加侖，遠遠高于去年預(yù)測的13億加侖。其中，美國的產(chǎn)量將從目前的1億加侖增加到12.8億加侖，占世界產(chǎn)量75%以上。

生物燃料代價高昂

美國農(nóng)業(yè)部近日發(fā)布數(shù)據(jù)顯示，2009年全美生產(chǎn)的玉米等谷類作物中，有1/4用于制造生物燃料為汽車供能，而非用來為居民供給糧食。

據(jù)英國《衛(wèi)報》報道，2009年美國農(nóng)民生產(chǎn)的谷物、玉米中，有1.07億噸用于制造生物燃料，與汽油混合為機動車提供動力來源，該數(shù)值是2007年的兩倍。

美國智庫地球政策研究所總監(jiān)萊斯特·布朗表示：“按全球平均糧食消耗水平計算，（2009年）美國用于生產(chǎn)生物燃料的谷物，足以為3.3億人口提供一年的糧食?！?/p>

布朗說：“像美國政府可再生燃料標準所規(guī)定的那樣，繼續(xù)將更多的糧食用于燃料生產(chǎn)，只會加劇全球饑餓人口上升狀況。而美國每年為生產(chǎn)乙醇提供的60億美元補貼，相當于拿納稅人的錢，補貼全美家庭以及全球上漲的糧食價格?，F(xiàn)在的糧食價格高于長期的平均水平。”

倫敦生物燃料運動組織者梅瑞狄斯·亞歷山大表示：“生物燃料與糧食價格之間有著直接聯(lián)系。糧食需求的滿足必須優(yōu)先于汽車需要。”該組織還表示，許多科學(xué)家都質(zhì)疑糧食型生物燃料對溫室氣體減排的作用。

然而，乙醇制造商否認了乙醇產(chǎn)量意味著糧食減少的說法。增長能源公司的首席執(zhí)行理事湯姆·巴伊斯表示：“乙醇生產(chǎn)以及農(nóng)業(yè)技術(shù)的持續(xù)創(chuàng)新，都意味著我們無需在糧食和燃料之間做出抉擇。我們可以通過本國可再生乙醇燃料的生產(chǎn)，減少對于外國石油依賴的同時，充分滿足對于糧食和畜品的需求。”