中國糧食產量年年增長，可是在表面光鮮的外表下，隱藏的危險更值得我們重視。現在農民普遍感到土壤板結了，莊稼難種了。居民普遍感到果不香、瓜不甜、菜無味，蔬菜雖然數量多了，但比小時候的難吃了。不僅如此，蔬菜中含有的有毒有害物質也比以前多得多。是什么原因導致農作物品質嚴重下降的呢?

事實上，由于我們片面追求糧食產量的增加，使得土壤環境受到了嚴重的破壞，不少地區農田中有機質的含量已經從解放前的50%-70%降低到1%的地步了，所謂土壤中的有機質就是各種動植物殘體與微生物及其分解合成的有機物質。這使得如果不施用化肥的話，地里什么都長不出來。但是長期使用化肥會造成重金屬污染，這些污染物一旦進入土壤后，不僅不能被微生物降解，而且可以通過食物鏈不斷在生物體內富集，甚至可以轉化為毒性更大的甲基化合物，最終在人體內積累危害健康。土壤環境一旦遭受重金屬污染就難以徹底消除。還有人說，城里的企業污染農村，那農民就把受污染的菜給你城里人吃，最終的結果就是互相污染。

上世紀五十年代，我們去東北開發北大荒的時候，黑土層厚度約有80-100厘米。所謂黑土層是富含有機質的肥沃土壤。但是目前黑土層已經下降到了20-40厘米，黑土層正以每年0.3-1厘米的侵蝕速率，如不及時治理，40-50年后大部分黑土層將流失殆盡。形成1厘米厚的黑土需要400年，那么形成1米厚的黑土需要多少年?答案是4萬年。如果以每年1厘米的速度流失，那么1米厚的黑土流失殆盡需要多少年?答案是100年。

我們現在的農業生產方式簡單的說就是“吃子孫飯”，把子子孫孫的飯都預先吃光了。就以秸稈為例，如果一年種一季，那么秸稈就可以還田，相當于將有機質重新返還田里，但我們為了追求產量一年種兩季，為了及時播種，只有燒一條路，這一方面將寶貴的有機質都焚燒殆盡，另一方面還污染大氣。由于土壤中喪失了有機質，因此只能大量使用化肥。

中國化肥的使用量全球第一，過量的化肥導致農業生產的生態要素品質下降，這就是癥結所在。我國農藥使用量達130萬噸，是世界平均水平的2.5倍。在中國，農藥和化肥的實際利用率不到30%，其余70%以上都污染環境了。污染的加劇導致土壤中的有益菌大量減少，土壤質量下降，自凈能力減弱，影響農作物的產量與品質，危害人體健康，甚至出現環境報復風險。

既然有機肥比化肥好，那么為什么農民都喜歡用化肥呢?有機肥和化肥的區別，就好比是中藥和西藥的區別一樣，中藥講究的是慢慢調理體質，西藥講究的是又準又猛的解決問題，但副作用也不小。由于我們只關心產量不關心質量，因此農民也只在意產量，至于生產出的東西好不好吃，他就不管了，而化肥就是那么立竿見影的能提高產量。還有一個更直接的原因是，化肥的成本比有機肥要低。

在這種情況下，政府就必須起到財政扶持的作用，比如針對有機肥進行財政補貼。給農作物施用有機肥，是一個向土壤增加有機質的過程，腐植酸含量直接影響著土壤團粒的形成和發育;影響著土壤肥力的保持與提高、影響著植物質量的穩定和提高。腐植酸是自然界中廣泛存在的大分子有機物質，可以直接從風化煤中提取，風化煤就是露天的煤炭，不能用來燒，以前都直接遺棄了，現在卻可以發揮巨大的作用。