據彭博社報道，荷蘭皇家殼牌近日出價近700億美元希望收購英國天然氣（BG）集團，稱此舉有利于提高股息和股票回購。然而，此次收購可能將導致北海地區更多員工面臨解雇。自油價暴跌以來，北海地區已有數家公司宣布裁員。

殼牌在北海地區擁有2400名員工。殼牌表示，希望收購BG的交易能在全球范圍內一年為公司帶來25億美元的稅前合并效益，包括裁員在內。在談及并購是否會導致裁員時，殼牌首席執行官BenVanBeurden表示：“沒有什么事是可以確定的。無論如何，殼牌必須設法使北海市場再次恢復繁榮。”

而在出價收購BG之前，殼牌已經于3月26日宣布解雇北海地區250名員工。殼牌的一位發言人KaylaMacke表示，殼牌希望在全球范圍內進行合并，這將包括削減員工及合并辦事處，具體細節將在之后提供。

英國北海市場正在經歷自1970年代以來的最大危機。自油價從去年開始暴跌一半之后，北海地區已經有數千名員工被解雇。2月份，曾有業內人士預計，到今年夏季末，北海地區將有15000名員工被解雇。

彭博社稱，這次收購意味著英國第一、第三大天然氣制造商的連合體將成為新的能源巨頭。如交易成行，將成為2005年荷蘭皇家石油和英國殼牌正式完成合并以來規模最大的并購交易。